CASTILLO DE CHIMAY

Construido sobre un promontorio rocoso que domina el valle del Eau Blanche, el Castillo de los Príncipes de Chimay es un auténtico testimonio del antiguo pasado medieval de la región. Situado históricamente en la encrucijada de las calzadas romanas, el espolón rocoso albergó hacia el año 1000 d.C. una pequeña torre del homenaje, transformada más tarde en fortaleza defensiva. A lo largo de los siglos, el castillo fue atacado e incendiado varias veces, la última en 1935. Después se reconstruyó en estilo renacentista de Enrique IV y se añadió un bulbo al tejado de la torre cuadrada. Las excavaciones arqueológicas realizadas en 2004 revelaron también la existencia en el lugar de una iglesia primitiva, probablemente construida por el conde Erlebold hacia 887, y de una torre del homenaje ^{del siglo XI}. En 1473, Carlos el Temerario hizo del señorío un condado, y en 1486 Maximiliano de Austria lo convirtió en principado. Desde 1804, la casa pertenece a la familia Riquet de Caraman. Entre los personajes más célebres del principado figuran Madame Tallien y su hijo, conocido como "el gran Príncipe", creador de la famosa cerveza trapense de Chimay. Este último, ferviente amante de la región y sus tradiciones, desempeñó un papel clave en el desarrollo del patrimonio local, contribuyendo así al desarrollo cultural y económico de Chimay.

La visita del castillo comienza con la película "Secretos de Chimay", presentada por Stéphane Bern, que recorre la historia del castillo y de las personas que lo han habitado. El vestíbulo da la bienvenida a los visitantes con su artesonado, ejemplo del arte decorativo renacentista. A continuación, se invita a los visitantes a descubrir la sala de armas y su sorprendente suelo, que relata las batallas y las historias de valentía de los señores de Chimay, así como los dibujos del salón Thierry Bosquet y los cuadros del salón de retratos, antes de que se abran las puertas del teatro. A continuación, se abren las puertas del teatro, revelando un tesoro: este teatro de estilo rococó, construido en 1863, todo de oro y terciopelo rojo, salvado por el incendio de 1935, está inscrito en el Patrimonio Excepcional de Valonia desde 1993. Punto culminante de la visita, también acoge conciertos y espectáculos abiertos al público. A continuación, se accede a la capilla y al patio principal, con vistas al Parque de los Príncipes. Tras la visita, la terraza y el minigolf del patio de honor ofrecen un momento de relajación en el marco del castillo. Es una visita muy interesante que revela una faceta de la vida monárquica belga.