ENCLAVES DE DHEKELIA Y ARKOTIRI-EPISKOPI

La Union Jack sigue ondeando en Chipre. He aquí la prueba: más de sesenta años después de la independencia de la isla, los británicos conservan dos pequeños trozos de territorio: las zonas de soberanía de Dhekelia y Arkotiri-Episkopi, aún bajo control londinense. El ejército ha permanecido, y con él los nombres de las calles (Suffolk Road, Agincourt Lane...), los campos de golf privados, la escuela primaria King Richard, los policías grecochipriotas y turcochipriotas con uniforme inglés, los pubs que sirven fish andchips... ¡Bienvenidos al Chipre británico!

Historia. Las dos zonas de soberanía de Akrotiri-Epsiskopi y Dhekelia se crearon en 1960, cuando la República de Chipre, hasta entonces colonia británica, obtuvo la independencia. Londres quería conservar sus capacidades militares en la zona estratégica de Oriente Próximo (la operación franco-británica en Suez en 1956 se llevó a cabo desde estas dos bases). En la actualidad, Estados Unidos tiene pleno acceso a las instalaciones militares. En particular, utiliza la base de Akrotiri para misiones de reconocimiento aéreo en Siria e Irán. En 1974, durante la invasión turca de Chipre, las dos bases sirvieron de refugio a las poblaciones turca y griega, ya que los beligerantes respetaron la soberanía británica.

Territorio. Los territorios británicos de Chipre cubren 254 ^km2 (menos del 3% de la superficie de la isla): 123 km² para la SBA de Akrotiri, cerca de Limassol, y 131 ^km2 para la SBA de Dhekelia, entre Larnaka y Agia Napa, ambas con amplio acceso al mar (108 km de costa). Los terrenos militares sólo representan el 20% de la superficie, mientras que el resto se divide entre terrenos de la administración británica (20%) y propiedad privada (60%), tanto de ciudadanos británicos como chipriotas. El territorio de la base de Dhekelia limita con la zona ocupada por Turquía, en la continuidad de la Línea Verde.

Enclaves. Las fronteras de los dos territorios se han trazado de forma que excluyan en la medida de lo posible los pueblos habitados. Como consecuencia, la SBA de Dhekelia está muy fragmentada. Hay cuatro enclaves grecochipriotas en el interior, con los pueblos de Ormidhia y Xylotymvou en el interior, y la central eléctrica de Dhekelia (parte de la compañía eléctrica nacional chipriota, EAC) en la costa, que está dividida por una carretera británica. La SBA de Dhekelia también incluye el enclave británico de Agios Nikolaos, a caballo entre la Línea Verde. Agios Nikolaos está unido al resto del territorio británico por el paso protegido de Four Mile Crossing, que actúa como línea de demarcación entre el Sur y el Norte.

Administración. Ambas SBA están bajo la autoridad de un Gobernador británico nombrado por el Secretario de Estado de Defensa en Londres. El Gobernador combina poderes militares y civiles, ejecutivos y legislativos. Abarca todos los ámbitos, desde la defensa, la policía, la sanidad, las aduanas y la fiscalidad, y cuenta con la asistencia de asesores militares y civiles británicos. No obstante, se delegan algunas competencias en funcionarios de la República de Chipre para todos los asuntos relacionados con los ciudadanos chipriotas.

Población. En Akrotiri y Dhekelia viven unas 14.500 personas. Entre ellas hay 3.000 civiles y militares británicos. Algunos de ellos están regularmente bajo el mando de las fuerzas de la ONU encargadas de vigilar la línea de demarcación entre el sur y el norte del país. Además, hay 4.500 civiles británicos: funcionarios y sus familias. También hay 7.000 residentes chipriotas.

Ley y policía. Akrotiri y Dhekelia tienen su propia legislación. Esta legislación intenta ser lo más parecida posible a las leyes vigentes en la República de Chipre, pero con, por supuesto, una influencia británica. No obstante, es el único territorio británico donde el euro es la moneda oficial. Hay varios tipos de tribunales, dirigidos por magistrados británicos, para juzgar los delitos. Y una fuerza especial, la Policía de la SBA, se encarga de hacer cumplir la ley. A pesar de la ausencia de pasos fronterizos, las medidas de seguridad dentro de las SBA son bastante estrictas, con señales que prohíben fotografiar y controles aleatorios de vehículos, por ejemplo. El objetivo es impedir las manifestaciones anticoloniales organizadas regularmente por grupos de grecochipriotas.

Instalaciones militares. Las dos SBA incluyen el cuartel general de Episkopi (con un batallón del ejército y personal de la Royal Navy y la Royal Air Force), una base de la Royal Air Force en Akrotiri (la única base de la fuerza aérea británica en el Mediterráneo), el centro de escucha e inteligencia de la RAF en Agios Nikolaos y la base del ejército en Dhekelia (infantería e ingenieros). El ejército británico mantiene también quince "anexos" en territorio grecochipriota: radares en el monte Olimpo y el cabo Greko, mástiles de transmisión en Zigi (entre Limassol y Larnaka) y la estación de escucha de Troodos, en la cima del monte Olimpo, donde están estacionados permanentemente una veintena de soldados y donde el personal de la base acude a tomar el aire en verano.