GLACIAR PASTORURI

40 km después de Huaraz, en la carretera de Lima, tomamos una pista de tierra llena de baches que se adentra en la puna con sus pastos cortos y sus pantanos donde pastan toros y caballos. La pista conduce por la Quebrada de Pachacoto hacia los espléndidos volcanes nevados. Después de Carpa, a 4.000 m de altitud, al pie de los nevales que la cubren, se abre paso entre las puyas Raimondi, estos increíbles cactus en forma de candelabro de un solo brazo que crecen aquí en abundancia. Pueden crecer hasta 10 metros de altura y vivir más de 100 años, floreciendo sólo una vez. ¡Sorprendente!

En la cima del paso, a 4.850 m (uno de los más altos de Perú), un camino a la izquierda conduce al famoso glaciar Pastoruri. El glaciar es uno de los símbolos de los males del calentamiento global. De hecho, en 40 años ha perdido más del 52% de su capa de hielo y ya no es posible esquiar ni escalar. Sin embargo, los paisajes son magníficos y todavía puedes acercarte a las primeras nieves, desgraciadamente ya no tan eternas... El sendero continúa en dirección a Huanzalá, Huallanca, La Unión, bordeando un serac en equilibrio por encima. Este alto valle ofrece quizás uno de los paisajes más bellos de la sierra. A lo largo de los cerca de 30 km de pista, se pueden ver cabañas circulares de pastores con techo de paja entre los arroyos.

Si se encuentra en la zona, no debe perderse el glaciar Pastoruri, ya que se teme que dentro de unos años quede muy poco hielo en sus alturas.