TAVURVUR

Se accede a este volcán, que sigue envenenando la ciudad con sus escupimientos de cenizas, a partir del pueblo de Matupit, a 20 minutos en 4x4 de Rabaul.

Este pueblo de pescadores tiene la "suerte" de no estar bajo el viento del volcán, por lo que no ha sido completamente devastado por las cenizas. Pero sufre problemas de agua potable y, sobre todo, todos los jardines fueron destruidos por la erupción de 1994 o ahora están enterrados bajo las cenizas. Desde esa fatídica fecha, el volcán ha entrado en erupción regularmente, sin por ello causar nuevos daños. Según el vulcanólogo R. B. Stothers, sería el Tavurvur el que habría causado el invierno volcánico del 536 d.C., un episodio de repentina glaciación que los historiadores han inexplicado durante mucho tiempo. Podría haber sido causado por una erupción particularmente violenta, contaminando la atmósfera de una nube de cenizas y enfriando del mismo modo el clima. Nunca se ha descartado la posibilidad de que Tavurvur sea el responsable de Pero el debate sigue abierto.

Hoy en día, las únicas fuentes de ingresos para los habitantes, muchas de las cuales están reubicadas más lejos en la provincia, son la pesca, la recogida de huevos de megalópolis al pie del volcán y la visita de este mismo volcán por los turistas. Por ello, estos últimos pagan 40 kinas por la piragua necesaria para la travesía de la pequeña bahía que separa el pueblo del volcán, y el guía. Es posible, pero muy peligroso debido a los gases, subir a la cima del cráter. Se contentará más bien con un paseo alrededor y con sus primeros contrafuertes. El paseo, muy impresionante, podrá completarse con la observación de los buscadores de huevos de megalópolis y la de las fuentes de agua caliente cercanas: estas permiten, además, cocer los huevos previamente recogidos directamente al suelo.