MOTEL LORRAINE Y MUSEO NACIONAL DE DERECHOS CIVILES

El museo actual se completó en 2014. Incluye el Motel Lorraine y el propio museo.

Motel Lorraine. Fue aquí, en este motel retro que aceptaba indistintamente a blancos y negros, donde Martin Luther King decidió alojarse para apoyar la protesta de los basureros de la ciudad. Allí fue asesinado el 4 de abril de 1968 en los escalones de la habitación 306 del piso superior. La víspera de su asesinato, MLK, consciente de las amenazas que se cernían sobre él, había pronunciado su famoso Discurso de la Cima de la Montaña. En él predijo su inminente desaparición. Nada ha cambiado desde el día del asesinato, ni el mobiliario de la habitación ni los dos Cadillacs aparcados bajo el balcón. Es un lugar de peregrinación y recuerdo que no se puede ignorar. Se puede acceder a una vista interior de la habitación, tras la pared de cristal, desde la planta superior del edificio principal del Museo Nacional de Derechos Civiles.

El museo. La visita comienza en la planta baja con una exposición permanente dedicada a la historia de la esclavitud en Estados Unidos. Continúa con una película introductoria (20 minutos en VO subtitulada) sobre los inicios de los derechos civiles, seguida de un recorrido por los diferentes niveles donde se relata la historia de la lucha por los derechos civiles y la implicación de los contemporáneos de Martin Luther King en esta lucha: la detención de Rosa Parks, la quema del autobús Freedom Rider, la marcha de Selma a Montgomery, la huelga de los basureros de Memphis... todos los episodios narrados con escenarios reconstruidos y documentos de apoyo. Un gran momento de la historia americana.

El anexo del museo. Se encuentra en la ampliación del Motel Lorraine, al otro lado de Mulberry Street. Se accede a través de un túnel que conduce a la casa (una antigua pensión) desde la que se efectuó el disparo mortal en el piso superior. En la tercera planta, el museo recorre la investigación que siguió al asesinato, planteando la teoría de la conspiración. Muchos siguen creyendo que el asesinato del vicario a manos de James Earl Ray sigue sin resolverse. La segunda planta está dedicada al desarrollo de los derechos civiles en Estados Unidos. También alberga una pared de fotos de personas que han recibido un Freedom Award (premio creado en 1991 por el museo y que se concede cada año) por sus acciones en favor de los derechos civiles y los derechos humanos. Entre ellos figuran B.B. King, Colin Powell, Jimmy Carter, Al Gore, Lech Walesa, Bono (del grupo U2), Bill Clinton, Bernard Kouchner y Yitzhak Rabin. El último y más bajo nivel conduce a la salida a través de la tienda.