PLANTACIÓN DE PLIMOTH

Plimoth Plantation es un complejo museístico que narra la historia de la primera colonia de Plymouth. Este lugar se considera la cuna de Estados Unidos porque, después de la colonia de Jamestown en Virginia, fue aquí donde losPadres Peregrinos de Inglaterra se establecieron por primera vez de forma permanente. A diferencia de la colonia de Jamestown, que era principalmente una empresa mercantil, la colonia de Plymouth fue establecida por individuos que buscaban un lugar donde vivir en paz y practicar su religión libremente. Muchos de los acontecimientos históricos más importantes del país tuvieron lugar aquí. El Mayflower Compact, un pacto redactado por los Padres Peregrinos a bordo del Mayflower, marcó el inicio de la democracia estadounidense. Los 102 peregrinos que desembarcaron del Mayflower establecieron la colonia de Plymouth en diciembre de 1620. La mitad de los colonos perdieron la vida en los tres meses siguientes, enfrentados a un entorno especialmente hostil, al escorbuto y al duro invierno de Nueva Inglaterra. El lugar elegido por los recién llegados para asentarse ya estaba habitado por la tribu indígena de los Wampanoag. Durante más de cien años, los wampanoag habían estado acostumbrados a que los europeos desembarcaran en sus tierras, pero nunca, hasta entonces, con la intención de establecerse allí de forma permanente.

John Carver, uno de los Padres Peregrinos y primer firmante del Mayflower Compact, se convirtió en el primer gobernador de la colonia de Plymouth. En marzo de 1621 firmó un tratado de paz y protección mutua con el jefe de los wampanoags, Massasoit. Los amerindios prestaron una ayuda vital a los colonos, ofreciéndoles alimentos y enseñándoles a cultivar maíz, pescar y sacar partido de este entorno desconocido. Para agradecerles su ayuda, que se tradujo en una buena cosecha otoñal en 1621, los colonos organizaron un gran festín al que fueron invitados 91 miembros de la tribu de los wampanoags, entre ellos Massasoit. Se repartieron pavos, maíz y caza. William Bradford, gobernador tras la muerte de Carver, declaró tres días de acción de gracias. Así nació la tradición de Acción de Gracias, una de las más importantes de Estados Unidos, que se celebra el cuarto jueves de noviembre.

En los años siguientes, la colonia de Plymouth creció con la llegada de nuevos barcos procedentes de Inglaterra. En la década de 1640, contaba con una población de unos 2.000 habitantes. A finales de la década de 1680, la población de Nueva Inglaterra se estimaba en 60.000 habitantes.