CONSTITUCIÓN DE EE.UU

El USS Constitution es el buque de guerra más antiguo del mundo que sigue a flote. Fue construido en 1798 por la US Navy a raíz de la Ley Naval de 1794, que pretendía dotar de armamento naval a los jóvenes Estados Unidos, reconocidos como independientes por Gran Bretaña diez años antes. El Congreso autorizó la construcción de seis grandes buques de guerra. En la actualidad se consideran las "fragatas originales de la Armada de Estados Unidos". LaUSS Constitution fue la tercera en construirse, y es la única que no ha sido destruida.

La fragata fue bautizada por George Washington, primer Presidente de los Estados Unidos, y entró en servicio en julio de 1798. Equipada con 44 cañones, su primera misión fue proteger las costas del país. Después, cuando comenzó el periodo de conflicto conocido como la Cuasi-Guerra con la República Francesa, la misión delUSS Constitution era proteger a los buques mercantes estadounidenses de los ataques franceses y localizar a los buques enemigos. También desempeñó un papel clave en la Guerra de 1812, que enfrentó a estadounidenses y británicos en un encarnizado conflicto marítimo. La fragata capturó once barcos enemigos y destruyó cinco. Los británicos, irritados porque sus cañones no consiguieron dañar el casco de la nave, la apodaron "Old Ironsides".

Mientras que las fragatas originales fueron destruidas sucesivamente por la US Navy a partir de 1818, la fragata Constitution gozó del apoyo del público, que se opuso a su destrucción. En 1833 entró en dique seco para someterse a su primera renovación. Después se convirtió en buque insignia y, cuando su carrera militar llegó a su fin en 1855, se utilizó como buque escuela en Annapolis durante la Guerra de Secesión estadounidense. En 1907, el Constitution se convirtió oficialmente en museo. Como buque de Estado, participa ocasionalmente en ceremonias y actos oficiales.

En 2015, el buque entró en dique seco para someterse a su primera gran restauración del^siglo XXI. La restauración costó más de 12 millones de dólares. En 2017, tras 26 meses en dique seco, el buque hizo su gran regreso a aguas de Boston y se espera que permanezca allí durante los próximos veinte años.

Cuando visites elUSS Constitution, te encontrarás con marines entrenados que podrán responder a tus preguntas sobre la historia del barco. No se pierda el museo adyacente al buque para aprender más sobre la vida en un buque de guerra en el siglo ^XIX.