METEOR CRATER

Al margen de la astronomía, imposible pasar por alto este famoso cráter meteorológico situado a unos 60 km al este de Flagstaff, muy conocido por los astrónomos aficionados y los apasionados de la astronomía. Anteriormente llamado Canyon Diablo (es decir, con ese nombre de pequeños meteoritos fervorosos en venta por todas partes en tiendas especializadas, Estados Unidos y otros lugares del mundo), este cráter es bastante impresionante con sus 1.300 m de diámetro por 190 m de profundidad, formado hace unos 50.000 años tras la caída de un meteorito de 50 m de diámetro pesando unas 300.000 toneladas (un bonito bebé… imagina los daños que ha tenido que hacer al caer a la velocidad de 40.000 km/h). La energía liberada en el momento de la vaporización de la denuncia y de una parte del suelo en este lugar fue colosal (¡el equivalente de 160 bombas atómicas de tipo Hiroshima!). 50.000 años después, en particular a partir del siglo XIX, los hombres intentaron entender el misterio de su origen (volcánico?) antes de que Daniel Moreau Barringer, ingeniero de minas, sugiriera en 1903 el origen alienígena de la formación geológica. Por lo tanto, la explotación del lugar y de las excavaciones debidamente organizadas permitió cosechar una gran cantidad de meteoritos, a veces de buena dimensión, con el perfil clásico férreo, mezcla de hierro y níquel llamado siderita.

En primer lugar, las murallas exteriores del cráter que se ven cuando llegamos en coche, imaginan erróneamente que se trata de un pequeño monte longitudinal formado en pleno desierto. En el lugar, la inevitable tienda a la entrada repleta de batillas para comprar, meteoritos de prioridad y otras rocas derivadas, incidencias, tectitas, brechas de impacto. Después llega el momento de salir y apuntar su nariz hacia el cráter desde la pasarela obligatoria. Seamos francos: si la visita interesa evidentemente al apasionado, será mucho menos el caso para el no advertido que verá en este lugar "un simple agujero en el desierto". Un calificativo muy reductor, pero reforzado por el hecho de que no se puede dar el cráter ni bajar en su centro. Es una lástima y frustrante. En el camino a Petrified Forest National Park, situado en el camino de Petrified, se encuentra la parada del Meteor Crater.