TÍA, PALACIO FORTIFICADO DEL SULTÁN SENOUSSI

Para los viajeros que ya han tenido la suerte de recorrer el norte de Benín y el país somba, el "tata" del sultán no será un verdadero descubrimiento, ya que presenta una arquitectura similar y lleva así la misma denominación. Este palacio, construido en el siglo XIX, conserva su estructura original gracias a unos vestigios magníficamente conservados. Algunas paredes, construidas con ladrillos de forma cónica, resisten especialmente a los caprichos de la naturaleza. El tata, construido en la meseta de la colina que domina Neffé, era el centro neurálgico del comercio de esclavos organizado por el sultán que, desde su palacio, abastecía de esclavos a los mercados del norte de África, Sudán, Egipto y Oriente Medio. Si la isla de Gorée, en Senegal, ha sido una de las placas de la trata occidental, la tata del sultán Senoussi ha cumplido exactamente el mismo papel para la trata oriental. Centro de tráfico internacional, su patio veía a hombres, mujeres y niños de cualquier procedencia geográfica y cultural, comerciantes, esclavos, mercaderes de bienes… Lugar de mezcla de civilizaciones, la ubicación del tata no fue elegida al azar: al noroeste, una cadena de colinas, al sur y al sudeste, el río Neffé llamado Méagoulou. La entrada está protegida por una apertura natural de unos 6 m de ancho. En el interior, la vida en autarquía era posible en caso de ataque. La residencia principal del sultán se encuentra en el fondo, dominada por la vivienda de los domésticos y la casa de su primera esposa, Oum Diwan, seguida de las de las otras esposas. Las penatas de los hijos del sultán, Djemel-Heddine y Kamoun, se encuentran al norte de la residencia de su padre. En primer lugar, a modo de muralla del edificio principal, se puede ver, hacia el sudoeste, las casas de Alá Djaba, que era uno de los principales tenientes del sultán, y de su hijo mayor, Adoum. Al noreste, es el barrio de los artesanos, como Faki Issa, pero también el de los chefs de banda, los forgerones, como el chef gbaga Yanda, famoso armero de entonces. En el interior del tata también se encuentra el barrio de los descendientes de los Djellaba. La residencia de Mercuri, francesa que vivía en el sultán Senoussi, está al oeste. Por último, al noroeste, se encuentra el campo de tiro, unido por un largo pasillo subterráneo en la sala de ejecución y de castración de los eunucos. En una parte de la meseta que bordea la terraza se construyeron pueblos que reunían a muchos grupos étnicos, como los Bazinguer Krech, los Kara, las Rounga, etc. En otra parte de las llanuras, algunas familias musulmanas y otras poblaciones se instalaron, como las Banda, las Sara, las Rounga, las Ndouka, los djemé… El sitio se ha sometido a la lista indicativa de bienes de la UNESCO.