MERCADO DE LUCIOS

Es la institución comercial y cultural más reconocida de Seattle. También es uno de los mercados más grandes y antiguos de los Estados Unidos.

Historia. En 1907, el alcalde de Seattle, Charles A. Burett, instituyó un día de libre mercado en el que los agricultores podían vender sus productos directamente a los consumidores para reducir el precio exorbitante de los alimentos, permitiendo a los agricultores vender sus productos directamente a precios razonables. Poco a poco, los edificios y los centros comerciales fueron sustituyendo a los camiones y los carros, sin impedir que el mercado se desarrollara libremente, ocupando pronto toda la ladera. En 1927, más de 400 agricultores se reunieron en Pike Place y, tras la crisis de 1929, el mercado se convirtió en el centro neurálgico de Seattle.

Durante la Segunda Guerra Mundial, el mercado decayó. La ciudad la defendió, siendo el mercado una parte inseparable de la historia y el futuro de Seattle. Hoy en día, el Pike Market ocupa dos pisos por debajo del nivel de la calle. Están ocupados por tiendas de curiosidades, restaurantes... El Corredor de Subidas de Pike Market conecta el nivel superior con la costanera a través de una serie de paradas con espacios verdes.

Desde los años 60, ha habido tantos horticultores como artistas y floristas. El mercado, con sus coloridos puestos de productos regionales o artesanales, la muchedumbre en movimiento, los gritos, el olor de la marea, los libreros y los anticuarios, constituyen un cuadro vivo que muchos pintores han disfrutado restaurando. Los turistas se apresuran a ver los famosos lanzamientos de peces (los pescaderos se lanzan los peces unos a otros gritándose cuando hay un pedido). El barrio está ahora clasificado, y eso es bueno.

Visita en la práctica: hay que dar algunas definiciones a algunas palabras utilizadas en este mercado. Los puestos altos son exhibiciones permanentes de productos frescos. Las mesas de granja son mesas bajas de metal donde se exponen ocasionalmente productos locales.

El mercado está repartido en varias plantas, así que no dude en explorarlo, bajar por las pequeñas escaleras no necesariamente muy acogedoras a primera vista o explorar los callejones circundantes. Alrededor del mercado, hay docenas de tiendas, restaurantes y productores durante todo el año. El más conocido es sin duda la marca Original Starbucks, que tiene su primera cafetería aquí en 1971. Espere una fila de turistas esperando un café con leche o un capuchino. También puede tomar un croissant de mantequilla en Le Panier, una panadería francesa que ofrece lo mejor de la repostería francesa... pero con una salsa americana (precio y sabor). También hay muchas tiendas de recuerdos en la zona. Uno de los mejores es sin duda Made in Washington, que ofrece artículos hechos por artistas de la región y a veces, lamentablemente, un poco escondido por el made in China.

Buen plan. Siéntase libre de probar lo que tenemos para ofrecer, los comerciantes del mercado están contentos de tener sus productos probados, dar un paseo y dejar que sus papilas gustativas viajen! Evite ir allí los sábados y domingos que estén demasiado ocupados, y al final del mercado cuando empiece a doblar alrededor de las 4:30 pm.

Para ver. No te olvides de guardar algunos centavos para Rachel la Cerda de Bronce, la enorme escultura en forma de cerda en la entrada del mercado. Este trabajo es de hecho una alcancía que ayuda a varias organizaciones benéficas locales cada año. También puede tomar un desvío hacia la Gum Wall y sus fachadas cubiertas de chicle. A continuación, descienda hasta el parque Victor Steinbrueck (frente a Puget Sound, al norte). Y también visite el cercano Museo de Arte de Seattle, otra atracción turística y cultural imprescindible en la zona del Pike Place Market.

Se organizan visitas guiadas al mercado y al barrio, de una a varias horas de duración (ver visita guiada). Puedes elegir un tour temático con las mejores marcas locales, restaurantes emblemáticos o entre bastidores del mercado (para madrugadores) como tema. También puede consultar los eventos (en la página web del mercado): durante todo el año se organizan clases de cocina, conciertos en la calle, festivales y otros eventos.