LA TUMBA DE LA MADRE MARIANNE

Cerca de la iglesia de Santa Filomena se encuentra la tumba de la Madre Marianne Cope (1838-1918). Menos conocida que el padre Damián, la madre Marianne desempeñó un papel fundamental en la comunidad de Kalaupapa. Mientras trabajaba en un hospital de la zona de Nueva York en la década de 1880, oyó hablar de las misiones de Kalaupapa y del trabajo del padre Damián con los leprosos. Con seis hermanas franciscanas, decidió trasladarse allí. Llegaron en 1888 y pronto establecieron un internado para las mujeres solteras de la comunidad. La Madre Marianne trabajó incansablemente hasta el final de su vida. Ayudó enormemente al padre Damián en su misión. Cuando falleció en 1918, hubo un gran dolor en Kalaupapa. Todos los habitantes del pueblo la consideran una santa. La Iglesia Católica la beatificó en 2005.

Junto a su tumba hay una gran cruz celta que rinde homenaje al padre Damián, como si quisiera reunir a ambos en el más allá. En 1936, la expatriación de los restos del padre Damián a Bélgica fue una verdadera tragedia para los pacientes de Kalaupapa. Tras muchas protestas de la comunidad, la mano derecha del religioso fue retirada del ataúd belga en 1995 y colocada simbólicamente en la tumba original, cerca de la iglesia de Santa Filomena.

Ambos monumentos siguen siendo muy respetados hoy en día, por lo que se ruega un comportamiento adecuado.