COSTA NACIONAL DE LA ISLA PADRE

El parque se extiende a lo largo de unos 100 km y es uno de los últimos hábitats intactos de pradera costera de EE UU. Sus características geológicas son numerosas. Se trata de una península reciente, de sólo unos 4.500 años de antigüedad. Su importancia es grande, ya que protege la costa de Texas durante los huracanes de septiembre y octubre, que de otro modo harían mucho más daño. Sólo hay diez tramos de costa protegidos como éste en Estados Unidos. Es un gran lugar para dejarse seducir por la naturaleza salvaje. La gran densidad de animales marinos se debe a la protección que ofrece la isla. Por ello, la laguna atrae a un gran número de pescadores, que se contentan con los lugares cercanos a las oficinas administrativas del parque. En cualquier caso, las autoridades han fijado límites para las zonas de pesca que no deben sobrepasarse. Los peces que habitan la laguna y los que están acostumbrados a las aguas del golfo no son los mismos. Se sabe que en la isla del Padre hay no menos de siete especies de medusas, dos de las cuales pueden resultar molestas si entran en contacto con el ser humano.

En cuanto a mamíferos, los más cercanos a los peces son los delfines. También hay jabalíes, ardillas, liebres y varios roedores. Más raramente, es posible ver nilgais, que son antílopes importados de la India. En cuanto a los reptiles, los más interesantes de observar son las tortugas, cuya población ha disminuido drásticamente en las últimas décadas.

¡Cuidado! Quienes deseen recorrer la isla a pie deben saber que no hay más que árboles, animales, playas y, por tanto, ¡agua salada! Los más experimentados tardarán un mínimo de 5 a 6 días. La sombra es muy escasa y el agua dulce para refrescarse inexistente. El interés también es bastante limitado, salvo por la oportunidad de observar una fauna aún más salvaje en el sur.

Para los demás, venga a pasar el día en las playas desiertas, frente al océano. Bueno, desiertas... Tendrá que confiar en los numerosos camiones aparcados en las largas playas de arena. Es posible circular por la arena con cualquier coche durante los primeros 8 km después del centro de visitantes. Después, necesitará un 4x4. Por último, para los senderistas, aparte de las largas playas, el único sendero se encuentra a la entrada del parque y no es de gran interés.