LA COLECCIÓN MENIL

Creada en Francia en 1931 por el matrimonio del banquero Jean de Menil (1904-1973) y la rica heredera del petróleo Dominique Schlumberger (1908-1997), la Colección Menil es uno de los mayores logros de Houston. Ubicada en un magnífico edificio diseñado por el arquitecto Renzo Piano, la colección abarca un amplio abanico de épocas y zonas geográficas. Incluye obras de Marcel Duchamp y René Magritte, varios lienzos de Mark Rothko, arte polinesio y antigüedades egipcias. Se trata de una colección de rara calidad, en la que uno no se siente abrumado por la cantidad de obras expuestas, sino por la relevancia de la selección. Todo ello en un espacio luminoso y diáfano donde Renzo Piano tuvo la buena idea de combinar interiores sobrios con patios exteriores rebosantes de flora extravagante.

En una visita a Houston, puede parecer extraño ver tanta riqueza cultural, y sin embargo la ciudad parece tan diferente de grandes capitales del arte como Nueva York o París. Aquí es donde es importante comprender que la riqueza cultural de Houston, como la colección Menil, está íntimamente ligada a la historia petrolera de la ciudad. Texas, un estado conocido por su conservadurismo, y Houston, una ciudad donde se derriba cualquier edificio de más de 20 años, son a pesar de las apariencias centros de renombre mundial para el mundo del arte. ¿Quién iba a predecir que algunos de los mejores artistas del mundo expondrían en el país de los vaqueros?