Quito, la capital de Ecuador, tiene una ubicación geográfica única. Rodeada de verdes montañas, es conocida por estar situada casi en la latitud cero. Esta ciudad del centro del mundo tiene un patrimonio arquitectónico muy rico. Hay innumerables monumentos que ver, además de su centro histórico, que es uno de los más impresionantes y mejor conservados de Sudamérica. Tradicional y moderna a la vez, Quito es una ciudad que deleita a los amantes de la arquitectura, la cultura, la gastronomía y la historia. Por no hablar de sus parques para pasear y sus alrededores para explorar. Porque si el centro de Quito tiene mil tesoros que revelar, no hay que perder la oportunidad de explorar sus alrededores y escapar por unos momentos del fervor de la ciudad. El entorno natural de la capital ecuatoriana es precioso y ofrece una visión de lo que hace de Ecuador uno de los países más fascinantes de Sudamérica.

Quito, una ciudad para explorar desde ambos lados

Una vez que haya depositado sus maletas en uno de los alojamientos de Quito, inmediatamente querrá pasear por las calles y callejones de sus distintos barrios. De hecho, es difícil no caer en el encanto de su centro histórico, cuya arquitectura evoca inmediatamente la colonización española de los siglos pasados. Aquí y allá podrá maravillarse con las fachadas de colores pastel, con azul, rosa, amarillo, verde... Basta con adentrarse en la Ronda, una de las calles más antiguas de la ciudad, para sentir el ambiente del Quito tradicional. Frecuentada por artistas e intelectuales a principios del siglo XX, sus casas con balcones floridos llaman la atención, al igual que los talleres de artesanos, cafés y tiendas que abren sus puertas a los paseantes.

Un paseo por el centro de Quito lleva inevitablemente a la famosa Plaza de la Independencia, donde se encuentra la sede del gobierno, el Palacio de Carondelet, así como otros edificios notables como la Catedral Metropolitana, el Monumento a la Independencia y los Palacios Municipal y Arzobispal.

Quito también tiene barrios con un ambiente especial. El barrio de Floresta tiene un ambiente bohemio y hipster. Cafés independientes, pequeños restaurantes, incluidos los vegetarianos y veganos, tiendas de moda, el lugar es imprescindible para disfrutar de los simples placeres de la vida. Por la noche, también puedes ir al barrio de Mariscal para salir de fiesta, con multitud de locales que invitan a la relajación: bares con música en directo, direcciones gastronómicas y otros clubes de moda. Aunque Quito no deja de mostrar su cara tradicional, también es una metrópoli en constante evolución que ha sabido modernizarse. Es un verdadero centro internacional de negocios, con varios locales abiertos al mundo empresarial. Los visitantes también pueden ir a barrios modernos como Carolina, donde pueden sentarse a la mesa de grandes restaurantes internacionales en medio de modernos edificios. Cumbayá es también un barrio contemporáneo, con grandes centros comerciales que hacen las delicias de los amantes de las compras

Volviendo por un momento a la gastronomía, la visita al centro histórico y a los distintos barrios de Quito es una invitación permanente a detenerse en una terraza, o fuera de la vista, para descubrir las especialidades locales. Puedes disfrutar de empanadas, ceviche, sopas generosas, platos de carne, salsas y plátanos o quinoa. También hay que probar la fritada, carne de cerdo cocinada durante varias horas y acompañada de plátano maduro, maíz asado y patatas fritas, o el pollo a la brasa, pollo asado con patatas fritas. Este plato es una especie de emblema nacional. La gastronomía también es sinónimo de mercados. ¡Y el de Iñaquito es una visita obligada para encontrar productos locales y disfrutar de la gastronomía a muy buenos precios!

Quito, de los monumentos religiosos a los museos

Quito es una ciudad sudamericana con un formidable patrimonio religioso. La plaza de San Francisco alberga un impresionante complejo epónimo con iglesia, convento, capillas, 13 claustros y un gran patio. Es sencillamente el mayor complejo arquitectónico colonial de América Latina La iglesia alberga 3.500 obras de arte colonial, entre ellas la escultura de la Virgen de Quito. Otro magnífico edificio religioso es la Iglesia de la Compañía de Jesús, un impresionante edificio jesuita del siglo XVI y una joya del estilo barroco latinoamericano. Sus paredes y techos están cubiertos de frescos y sus altares de pan de oro. Su belleza le ha valido el apodo de la "Capilla Sixtina de Quito". Otros lugares que merece la pena ver son el convento de San Agustín y la Basílica neogótica del Voto Nacional. Esta última es la mayor basílica neogótica de América, con la ventaja añadida de las escaleras que conducen al campanario para obtener una vista impresionante de la capital ecuatoriana.

En Quito también hay museos que ayudan a comprender mejor su historia, como el de la ciudad. Forma parte del Hospital San Juan de Dios. Para los amantes del arte, no hay mejor lugar que el Museo Guayasamín, dedicado a este reconocido artista ecuatoriano. Su hermosa casa alberga una buena colección de su obra, así como obras de su colección personal: jarrones, cerámicas, máscaras funerarias y otros elementos arqueológicos de la época precolombina. También hay más de 5.000 piezas de culturas precolombinas en la Casa del Alabado, un museo ubicado en una hermosa casa colonial del siglo XVII.

Estos otros lugares de visita obligada en la ciudad

Quito tiene una colina a más de 3.000 metros sobre el mar. Por lo tanto, es visible desde ambos lados de la capital. Aquí se encuentra la Virgen del Panecillo, emblema de Quito. Esta obra del artista español Agustín de la Herron Matorras es la estatua de aluminio más alta del mundo. Además, ofrece una magnífica vista de la ciudad que permite distinguir sus diferentes monumentos y barrios.

Antes de explorar el entorno natural de Quito, cabe mencionar sus parques y jardines, donde se puede disfrutar del verde. El parque de El Ejido es una especie de frontera entre la ciudad antigua y la nueva. Cuenta con 1.400 especies de plantas locales, árboles centenarios, juegos infantiles y un mercado que le da vida los fines de semana. La Carolina es otro pulmón verde imprescindible. Hay un jardín botánico con especies de todo el Ecuador, orquídeas, bonsáis, árboles frutales y plantas medicinales. También es un gran campo de juego para los que quieran jugar al fútbol, al voleibol o a los botes de pedales en la cuenca.

Excursiones por Quito

La estancia en Quito es una oportunidad para explorar sus alrededores. La primera excursión es a la Mitad del Mundo. Situado a 22 km al norte de Quito, este lugar turístico se encuentra donde la línea imaginaria del ecuador pasa y divide la Tierra en dos. También está el museo al aire libre Intiñan, que presenta las culturas indígenas de Ecuador y ofrece divertidos experimentos, como el del agua que fluye sin girar en el fregadero y otras pruebas de equilibrio corporal.

Quito se encuentra en el corazón de los Andes y su naturaleza circundante es rica en una increíble biodiversidad. Una de las experiencias que se pueden vivir es tomar el TeleferiQo. Este teleférico lleva a los visitantes desde el centro de la ciudad hasta las laderas del volcán Pichincha, a 4.000 metros de altura. El paseo ofrece unas vistas excepcionales de los volcanes Cotopaxi y Cayambe. Una vez allí, los senderos acogen a excursionistas y ciclistas. Incluso puedes acampar y montar a caballo

No muy lejos de Quito se encuentra la Reserva de Orquídeas El Pahuma, un lugar increíble para pasear por un bosque tropical, rodeado de orquídeas y muchas aves. Y luego, a una hora de Quito, la Reserva de Yunguilla es otro territorio al que unirse para descubrir el turismo comunitario. La población local trabaja para preservar la naturaleza y las prácticas agrícolas. Se va allí para pasear por una naturaleza verde y descubrir el ecosistema del "bosque nublado". Las familias locales proporcionan alojamiento a los visitantes y se ofrecen a participar en actividades diarias como la recolección en huertos ecológicos y la elaboración de mermeladas y queso.

Más información en las páginas de Facebook e Instagram de Visit Quito