Qué ver y hacer Mount Rainier National Park

Paradise es el centro del parque. Cuenta con un centro de visitantes, el Paraíso Jackson Visitor Center, y un hotel Paradise Inn. Es el lugar más frecuentado del parque, tanto en verano como en invierno. Paradise es famoso por sus magníficas vistas al Mount Rainier y sus praderas de flores salvajes, cuyo período de floración es de mediados de julio a agosto. Hay varios paseos para descubrir Paradise, entre ellos Bench and Snow Lake Trail (3,7 km), Pinnacle Peak (4,2 km), Nisqually Vista Trail (1,9 km) y Alta Vista Trail (2,7 km). No te pierdas también: Reflection Lake, sin duda el lugar más fotografiado del parque. Tiene su nombre del hecho de que el Mount Rainier se refleja en sus aguas cristalinas.

Desde Nisqually Entrance, al suroeste del parque, una carretera conduce a Longmire, y luego a Paradise Valley, uno de los lugares más bellos del monte Rainier desde donde descubrimos bosques de abetos y campos de flores salvajes. Más allá de Paradise, la carretera elude Reflection y Louise Lakes, dos magníficos lagos de montaña en los que se escucha el monte Rainier y llega a Stevens Canyon dominado al sudoeste por la silueta de Tatoosh Range.

Tras haber superado Backbone Ridge, se baja hacia la Chinook River, cerca de los Silver Falls; estas están a pocos kilómetros de Ohanpecosh Visicenter. se cruza la WA 123 que, hacia el norte, sube desde el valle de Chinook hasta el Cayuse Pass (1.439 m).

Desde Cayuse Pass, esta carretera se une a la WA 410, llamada también Mather Memorial Parkway, que se hunde en el valle de White River, al límite noreste del parque en dirección a Tacoma. En el camino se encuentra un estanque que conduce a White River Entrance y Sunrise Point desde donde se disfruta de unas magníficas vistas del glaciar Emmons, el más grande del parque.

Longmire está a 11 km de Nisqually, la entrada sudoeste del Mount Rainier National Park. Tras el establecimiento del parque en 1899, Longmire se convirtió en su sede social. En la actualidad, el lugar alberga un museo con exposiciones en el monte Rainier, una gasolinera, una tienda y un hotel con un restaurante. Se alquilan algunos equipamientos deportivos. Excelentes excursiones cortas o largas salen de aquí. La ruta de Nisqually Entrance en Longmire es una de las más bonitas del parque.

En el camino de Tacoma, se encuentra el Northwest Trek Wildlife Park, una reserva única donde los visitantes pueden observar la vida salvaje en su entorno. Una visita guiada en autobús de 50 minutos permite ver lobos, plzzlis, linces, zorros, coyotes, etc. Un vídeo sobre la historia del lugar, una cabaña en la que se explican los métodos de observación de los animales, senderos descubrimiento…