HORYU-JI

Situado en Ikaruga, a unos diez kilómetros de Nara y fundado en 607 por el príncipe Shōtoku Taishi, este templo tiene la estructura de madera más antigua del mundo y afirma con fuerza y determinación que es la obra maestra nacional de la cultura Asuka. Sigue siendo el templo más antiguo de Japón. Para mostrar su gratitud a Buda por la curación de su padre, el emperador Yōmei (540-587), el príncipe Shōtoku hizo construir el templo junto al Palacio Ikaruga No Miya que había construido en el año 601. El Hōryū-ji incluye unos cuarenta edificios divididos en dos sectores: la parte occidental, o Sai-in, y la parte oriental, o Tōin. También hay una parte norte, Kitamuro-in. El tesoro se encuentra entre las partes oriental y occidental.

Sai-in. Es en la parte occidental (sai-in) donde se encuentran los principales edificios del periodo Asuka ⁽siglos ^VII y VIII): Chū-mon, Kon-dō y la pagoda de cinco plantas Gojō notō

Chū-mon. La puerta mediana está rematada por una sola planta y da al patio que contiene los demás edificios. Los dos reyes guardianes de Nio, que datan del año 711, se enfrentan entre sí. Estas son las dos estatuas de arcilla más antiguas de Japón.

Kon-dō. Pabellón Dorado. Edificio principal construido sobre una base de piedra de dos plantas y cubierta a cuatro aguas y dos hastiales, siendo la cubierta a dos aguas. Se pueden ver los cuatro guardianes del mundo (shi-Tennō), que permanecen entre las estatuas de madera más antiguas del mundo.

Gojū notō notō notō. Pagoda de cinco plantas de 32,50 metros de altura. Construido según las leyes de la perspectiva, da una impresión de gran estabilidad debido a sus magníficas proporciones y también de altura realzada por el sutil estrechamiento de cada planta.

Dai-Kōdō (sala de lectura). Al norte del patio, cerrado por la galería. El edificio original se incendió en el año 925 y un edificio de Kyōto fue transferido a este sitio en el año 990. Dentro, tres estatuas, una de Yakushi Nyorai (esta representación de Buda llamada Yakushi se supone que cura todo sufrimiento y enfermedad.

Al oeste del Dai Kō-dō, el Kyō zō que data del siglo VIII y, al este, el campanario (Shōrō) del siglo IX. Detrás, al oeste, el Saien-dō, construido en memoria de la esposa del príncipe Shōtoku, la princesa Tachibana. Hay una estatua de Yakushi del siglo VIII.

Shōryō-in (templo del alma de Shōtoku). Situado al este del patio, este edificio fue construido en 1121 en memoria del Príncipe Shōtoku y alberga varias estatuas del Príncipe, sus hijos y el monje Eji.

Dai-Hōzōden (Sala del Gran Tesoro). Doble construcción de hormigón contemporáneo que data de 1941. Las obras del templo así como las piezas de kūfu zō (la tienda del tesoro) están expuestas (las otras se pueden encontrar en el Museo Nacional de Tōkyō).

Tōin La parte central está ocupada por el Yumedono (Pabellón de los Sueños). Se dice que este edificio religioso octogonal es el más antiguo de Japón. Data del periodo Nara (siglo VIII). Es en este edificio que el príncipe Shōtoku Taishi recibió en sueños la respuesta a sus preguntas filosóficas.