MONASTERIO DE HARITCHAVANK

Es en un majestuoso sitio dominado por el Arakadz donde se revela el monasterio de Haritch, en el pueblo del mismo nombre, extendiendo sus humildes casas cúbicas, en su mayoría granjas, en un espolón apoyado en la ladera de la montaña. Una visita al monasterio de Haritchavank es también una exploración de la Armenia profunda y rural, donde la llegada de un extranjero siempre se percibe como un acontecimiento, despertando la curiosidad de los niños que tienen tiempo de sobra para mirarlo con detenimiento, ya que el monasterio está situado al final de un callejón caótico y polvoriento, a veces embarrado, que atraviesa el pueblo.
Rodeado de edificios conventuales que datan de ^{XIXe siècle}, recientemente restaurados y que albergan un museo que cuenta la historia de la localidad, orgulloso de ser uno de los sitios habitados más antiguos del país, el monasterio consta de dos iglesias, un jamatón y varias capillas. El complejo, cuya construcción, ordenada por los príncipes zakaríes, se remonta a ^{XIIIe siècle}, no dejará indiferente al visitante. Tanto el diseño como la decoración tallada son de gran originalidad y tienen la influencia de los selyúcidas persas y turcos, pero también de las artes georgianas. Destaca la pequeña iglesia de San Gregorio (Sourp Krikor), precedida por una torre de campanas de porche sostenida por un par de grandes columnas, un añadido a ^{XIXe siècle}; las dos pequeñas capillas adyacentes son mucho más antiguas, así como la pequeña capilla aislada construida sobre un afloramiento rocoso que domina el torrente que, bajando por las laderas del Arakadz, fluye a los pies del monasterio. A su lado, un vasto edificio cuadrado, el jamatoun, construido en 1224, muestra un porche decorado con columnas torcidas y un tímpano decorado con una marquetería muy oriental de piedras rojas y negras. Detrás del nártex, la iglesia principal, Sainte-Mère-de-Dieu (Sourp Asdvadzadzine), que data de 1201, también está ricamente decorada, tanto por fuera, como se puede ver en su cúpula de doce caras, como por dentro, donde una lluvia de estalactitas corta las paredes del edificio. En uno de los muros exteriores, en un nicho, están representados de perfil los patrocinadores del edificio, los príncipes Zakaré e Ivané, con turbante y caftán. En un frontón hay un modelo de la iglesia, una costumbre arquitectónica a la que los constructores armenios estaban felices de conformarse. Grabaron otro mensaje en él: "Señor Dios, ten piedad de los trabajadores, Amén. »