CASTILLO NORMANNO SVEVO

Este castillo normando-suabo-angevino-aragonés fue construido por etapas entre los siglos XII y XVI. El núcleo original, erigido por el rey normando Rogelio II en 1131, incluía torres en las esquinas. Su función no era defender la ciudad, sino ayudar a los ocupantes normandos a sofocar las revueltas de los habitantes de Bari que no aceptaban su dominio. Destruido varias veces, en particular por el normando Guillermo I el Malo en 1156, se salvó del abandono gracias al emperador Federico II de Suabia, que emprendió algunas obras de restauración, como el portal ojival y los capiteles de Minerrus de Canosa. Entre 1501 y 1549, dos mujeres, Isabel de Aragón y su hija Bona Sforza (duquesa de Bari que llegó a ser reina de Polonia), establecieron en el castillo una corte renacentista. Fue entonces cuando el castillo se fortificó y se separó de la ciudad mediante un terraplén y murallas. Más adelante, cayó en el olvido para convertirse luego en una prisión y, a continuación, en un cuartel. Actualmente, es la sede de la Dirección de Monumentos de la región. También alberga la Gipsoteca, colección de reproducciones en yeso de las mejores piezas de la escultura románica de Apulia. Aunque no se ha conservado nada del interior original del castillo, algunos elementos son especialmente destacables. En la zona arqueológica, se pueden ver los vestigios de los edificios bizantinos que precedieron a la construcción del castillo. El edificio también acoge exposiciones temporales.