CASTILLO DE PETRELA

Este hermoso y pequeño castillo bizantino (Kalaja e Petrelës) se encuentra en la cima de un espolón rocoso a 329 m de altitud, justo por encima del pueblo de Petrela. Está dominada por una gran torre semicircular que fue erigida en el siglo VI durante el reinado del emperador Justiniano. Los muros que forman un triángulo a su alrededor se añadieron entre los siglos XI y XIV y estaban dotados de dos torretas en las esquinas. Todo el complejo se utilizaba para controlar el camino hacia el paso de Krraba, que conectaba con la Vía Egnatia. En el siglo XV, el castillo pertenecía a la poderosa familia Muzaka Thopia. Formaba parte del sistema de defensa establecido por la Liga de Lezha contra los otomanos junto con las fortalezas de Preza y Kruja. Capturada en 1444, fue liberada poco después por Skanderbeg y se convirtió en la residencia de una de sus cinco hermanas, Mamica Kastrioti, que se casó con Karl Muzaka Thopia en 1445. El castillo fue tomado por los otomanos hacia 1466. Se consideraba militarmente anticuado, pero no obstante fue remodelado a principios del siglo XVI y a finales del siglo XVIII para albergar una pequeña guarnición. Abandonada a principios del siglo XIX, fue restaurada en la década de 2000 para recuperar su aspecto "medieval". La torre principal está coronada por una "hora", una estructura de madera con ménsulas que se levantaba durante los asedios. Hoy en día, la torre alberga un bar-restaurante con una magnífica vista del valle de Erzen. Aquí o en el patio del castillo se sirve buena comida tradicional albanesa.