Guía de viaje Elbasan

Elbasan/Elbasani tiene unos 78000 habitantes (140000 incluyendo el resto del municipio). Capital del distrito del mismo nombre, se encuentra a 40 km al sureste de Tirana, 63 km al este de Divjaka, 69 km al noreste de Berat y 84 km al noroeste de Pogradec. Está comunicado por minibús con Tirana, Durrës, Divjaka, Berat, Librazhd, Vlora, Pogradec y Korça.La cuarta ciudad más poblada de Albania está rodeada de hermosas iglesias y agradables pensiones en granjas. Pero al llegar desde Tirana, lo primero que se ve es un enorme complejo siderúrgico abandonado. Construido entre 1971 y 1974 con ayuda de China, este emplazamiento conocido como «Acero del Partido» (Çeliku i Partisë) empleaba a casi ocho mil personas. Hasta la caída del régimen, no menos de veinte chimeneas arrojaban humo multicolor, esparciendo sustancias tóxicas por las tierras más fértiles del país, ahora inutilizables para el cultivo. Situada a orillas del río Shkumbin, entre la llanura de Myzeqa y las montañas de Skanderbeg, Elbasan fue originalmente un sencillo puesto comercial romano en la Vía Egnatia, fundado en el siglo II. Floreció en la época bizantina con una ciudadela que le dio varios nombres: Neokastron («castillo nuevo») en griego, y luego il-Basan («la fortaleza») en turco otomano. Situado dentro de las fortificaciones, su poderoso obispado ortodoxo se convirtió en un importante centro intelectual del movimiento Rilindja Kombëtare para la emancipación albanesa en el siglo XIX.