Qué ver y hacer Termez

La fortaleza de Kampir Tepe se extiende sobre una terraza alta en la orilla derecha del río Amu Daria, a unos treinta kilómetros al oeste de la ciudad de Termez. Esta fortaleza, construida en el siglo III a. C. en el cruce de las rutas comerciales, cerca de las zonas fronterizas, fue una de las colonias más importantes del inmenso Imperio kushán. Alejandro Magno pasó por ella y cruzó allí el Amu Daria. El yacimiento actual se actualizó en 1972, y en la década de 1990 se realizaron grandes trabajos de mejora arqueológica. Se descubrieron importantes vestigios del budismo, lo que hace de Kampir Tepe una referencia esencial. El yacimiento es simplemente magnífico.

Todos los mausoleos reunidos en torno al de Saodat, o «invencible», fueron construidos entre los siglos XI y XVII. Un callejón central, de doscientos metros de largo, conduce al portal del complejo, suntuosamente decorado con cerámica azul con motivos geométricos. A la izquierda hay una mezquita; a la derecha, en una cripta, la tumba del emir Hussein, el quinto descendiente del Profeta. Hoy en día todavía quedan unos cincuenta metros del camino de entrada original, flanqueado por los edificios principales. Un tramo de escaleras conduce al tejado del mausoleo de la derecha, lo que permite contemplar el conjunto desde cierta altura y observar los restos de los antiguos mausoleos, así como algunas de las tumbas en el lugar donde se extendía la mayor necrópolis de Asia Central.

La gran fachada de tierra y sus muros de dos metros y medio de espesor han dado lugar a una de las leyendas más bellas de Termez. En las cuarenta salas repartidas entre las dos plantas de este edificio, las cuarenta mujeres del kan de Termez fueron asesinadas por las tropas de Gengis Kan tras haber resistido gloriosamente al invasor cuando este atacó a los niños. En realidad, según los arqueólogos, se trata simplemente de un edificio construido por los ricos para poder refugiarse en él durante las fuertes tormentas de arena, que son frecuentes en la región. El edificio estaba en su origen completamente cerrado por el tejado. En ambas plantas se abrieron ventanas delgadas y, como resultado de un cuidadoso cálculo, los rayos del sol llegaban al centro del edificio a ciertas horas del día.
Actualmente es más bien un patio de recreo para los niños que salen de la escuela, pero un pequeño paseo por sus venerables pasillos le convencerá de la fuerza de la leyenda: en el pasillo que da a la entrada, en su extremo izquierdo, un árbol votivo demuestra que sigue viva. Dado el estado actual del edificio, es difícil apreciar la complejidad de su arquitectura, pero se hará una mejor idea si lo compara con la maqueta que se muestra en el Museo Arqueológico de Termez. Algunos de los muros han sido restaurados, pero el interior cada año se parece más a un campo de ruinas que se derrumban sobre sí mismas. Se está considerando un proyecto de rehabilitación, pero de momento no se ha fijado ninguna fecha para ponerlo en marcha.

Sobre una ligera elevación, a unos cientos de metros de Fayaz Tepe, este complejo budista, hoy situado en terrenos militares, es inaccesible. Desde Fayaz Tepe, sin embargo, se puede ver el relieve del terreno donde se excavan las cuevas, en la colina. De hecho, Kara Tepe es un yacimiento arqueológico de gran importancia ya que es el único complejo troglodítico hallado en Asia Central. Tenía una extensión de unas siete hectáreas, al menos diez veces más que el terreno ocupado por su homólogo en la superficie, Fayaz Tepe. Una sucesión de espacios de diferentes épocas que abarcan varios siglos. Algunas secciones incluían tanto construcciones al aire libre como partes subterráneas. Al igual que en Fayaz Tepe, las excavaciones han demostrado que un sistema de riego permitía recuperar el agua, que muchos nichos albergaban esculturas de budas de oro o de cerámica y que las marquesinas descansaban sobre impresionantes columnatas. Su fundación data del siglo I y los arqueólogos creen que su apogeo se sitúa en torno a los siglos III y IV, antes de experimentar un declive fatal hacia el siglo V.

Fayaz Tepe, un complejo budista del siglo I d. C., es un lugar mágico, atemporal y especialmente conmovedor. En medio de la estepa, con el Amu Daria al fondo y Afganistán al alcance de la mano, podrá dejarse llevar por la calma y la belleza del lugar. Un laberinto de salas de estar y áreas de culto, el complejo recibió a peregrinos de todo el mundo hace dos mil años. Su renovación se completó en 2004 con el apoyo de la UNESCO: la estupa está ahora protegida de los elementos por una cúpula y solo puede verse a través de una ventana. Si tiene suerte, el guardia le dejará entrar y podrá echar un vistazo a lo que queda de la estupa original. Le describirá los budas de oro que adornaban los nichos, las fiestas que se preparaban en las cocinas gigantescas y los momentos de descanso cuando los peregrinos y monjes se tomaban su tiempo para refrescarse bajo los ventilados toldos.
El pequeño museo vecino no alberga los resultados de las excavaciones, pues la mayoría de las piezas se encuentran entre el Museo Arqueológico de Termez y el Museo de Historia de los Pueblos de Uzbekistán, muy lejos, en Taskent. En el patio central, un estanque reconstruido ilustra el ingenioso sistema de captación de agua de lluvia que se había puesto en marcha. A este respecto, también se había desarrollado un sistema de riego para aprovechar el agua del Amu Daria, a pesar de que se halla a varias decenas de kilómetros del lugar. Trate de visitar Fayaz Tepe al final del día: con la estepa que se despliega sin fin a su alrededor es absolutamente simple y poético.

El camino que conduce al mausoleo atraviesa las murallas, los últimos vestigios de shahristan, la ciudadela de la antigua Termez. El complejo está formado por el propio mausoleo, una mezquita y un khanqah. El mausoleo, que data del siglo XI y del que se conservan algunos sectores de los muros originales, alberga la tumba de Al-Hakim al-Termezi, astrónomo erudito y maestro sufí que nació en el siglo VII u VIII. Se le atribuye la escritura de 32 libros y una longevidad excepcional de 120 años. La tumba fue construida a su muerte en el siglo IX y las decoraciones se realizaron en los siglos siguientes. A pocos metros de la tumba, un mirhab excavado en la pared permite a los fieles venir a rezar. El lugar se ha convertido en un centro activo de peregrinación, especialmente los miércoles, cuando los imanes recitan continuamente para los visitantes los versos del Corán. Si tiene la oportunidad de visitarlo ese día, puede mezclarse con la multitud y participar del fervor del ambiente.

Esta estupa es todo lo que queda de un complejo budista erigido en las cercanías de Termez en el siglo I d. C., al mismo tiempo que Fayaz Tepe y Kara Tepe en las cercanías. La altura original de esta torre de ladrillo, donde los monjes budistas iban a colocar sus ofrendas, es desconocida. Hoy en día, sus dieciséis metros de altura dominan una vasta extensión de campos de algodón y desierto. Los vestigios descubiertos por los soviéticos se llevaron a Rusia.

Probablemente uno de los museos más bellos de Uzbekistán, pero actualmente está cerrado por obras. En el momento de nuestra visita aún no se conocía la fecha de reapertura y algunas personas que entrevistamos nos hablaron de un cierre de dos años... Pero, dado que las cosas cambian rápidamente en Uzbekistán, es posible que el museo ya haya reabierto en el momento de su visita: compruébelo cuidadosamente antes de ir para no llevarse una decepción. Antes de la renovación, el museo tenía este aspecto: en varios espacios bien definidos e inteligentemente ordenados se presentaban los diferentes periodos históricos, desde las primeras huellas humanas en la región hasta los shaybánidas, el budismo y Tamerlán. Las maquetas de los distintos monumentos ofrecían a veces una mejor visión de conjunto de los yacimientos que las visitas a las propias ruinas, que son bastante frustrantes si no se va acompañado de un arqueólogo. Las películas que se proyectaban en inglés en cada sala también eran una muy buena fuente de información, no solo sobre la historia de la región sino también sobre las misiones arqueológicas pasadas y presentes. Las primeras nueve salas contenían más de 50.000 hallazgos arqueológicos de la región. Entre las piezas más recientes destacaba la hermosa estatuilla de una mujer grecobactriana. La décima sala era en realidad una caja fuerte: contenía numerosas monedas turcomanas, iraníes o afganas y joyas de oro o plata que datan desde la época grecobactriana hasta el siglo XIX. Dos pequeños botones de oro encontrados en la ropa del esqueleto de un niño descubierto en Fayaz Tepa y fechados en el siglo VIII a. C., permitieron establecer que el yacimiento estuvo habitado mucho antes del siglo IV a. C., como se había supuesto anteriormente. Actualmente cerrado por reformas.

Lamentablemente, la isla del Profeta es inaccesible para los visitantes e incluso para los arqueólogos. En esta isla, en medio del Amu Daria, se erigió un mausoleo en los siglos X y XI en el lugar donde nació el profeta Zul Kifl, cuyo nombre se menciona en el Corán.