Los mejores museos Samarcanda

Desgraciadamente, queda tan poco que ver de este famoso observatorio que algunos lo pasarán por alto, lo que sería un error, puesto que tan solo la visita a la parte subterránea donde se encuentra el sextante gigante ya merece la pena: se trata de un arco de once metros de largo revestido de parapetos de mármol en los que se indican los grados. Perdido en la memoria, el emplazamiento del observatorio fue redescubierto a principios del siglo XX por Vyatikine, un maestro de escuela aficionado a la arqueología, y cuya tumba puede verse a la entrada del yacimiento. Ulugh Beg fue un erudito, tanto poeta como matemático, y era considerado uno de los más grandes astrónomos de su tiempo. Aunque los telescopios eran todavía desconocidos en esa época, escribió un catálogo astronómico que enumeraba las coordenadas de más de mil estrellas. Pudo determinar el ciclo de rotación del planeta Saturno, así como la duración del año estelar con menos de un minuto de error. Pero su hijo, aliado con fanáticos religiosos, acabó con su obra asesinándolo en 1449. No contentos con hacer desaparecer a un hombre de ciencia que se atrevía a hablar de la existencia de Dios con sus alumnos, los fanáticos destruyeron sus logros y, sobre todo, el más irrespetuoso de todos ellos: el observatorio que albergaba el sextante más grande del mundo: de 90°, mientras que los sextantes habituales son de 60°. El edificio, de planta circular y 45 metros de altura, tenía tres niveles con paredes decoradas con frescos que contaban la historia de las estrellas y del sistema solar. Las descripciones de la época nos hacen lamentar amargamente su destrucción.
La museografía ha sido reelaborada de forma que el museo ha ganado en iluminación y en mejoras todo lo que ha perdido en cuanto a sus colecciones. Hay menos objetos relacionados con la astronomía que en el antiguo edificio; en particular, el techo con la bóveda celeste y las mesas de astronomía de Ulugh Beg se han eliminado para centrarse en unos pocos objetos de la época timúrida de escaso interés. La gran pintura mural que representaba la vida de Ulugh Beg, y en particular su asesinato a manos de su propio hijo, ha sido reemplazada por dos escenas más apropiadas y que están en consonancia con la historia oficial, para la que un parricidio no tiene cabida en un museo.

Expone numerosas fotos y la historia de las excavaciones que sacaron a la luz los restos que quedan en la colina de Afrasiab de la época de los primeros asentamientos y de la fundación de la ciudad. Es aquí donde se exhiben las principales piezas halladas. La pieza central del museo es un fresco del siglo VII conocido como Los embajadores. Se trata de una obra única en su género y de una de las pocas disponibles para que los arqueólogos y los historiadores estudien la pintura y el arte sogdianos. Distribuido entre las cuatro paredes de una casa descubierta por casualidad en 1965, cuando el municipio abría una nueva carretera, este importante fresco representa al rey sogdiano Vakhurman recibiendo a los embajadores de los países vecinos. Así, China está representada en el muro norte (se ve al emperador cazando y a la emperatriz en un barco), la pared sur representa a Samarcanda celebrando el Nouruz, y la pared este representa a la India, con sus pigmeos y sus astrólogos. De momento, arqueólogos y especialistas no se ponen de acuerdo con el significado del muro occidental. Las hipótesis de todos siguen siendo objeto de debate. Este gran fresco resultó muy dañado en varias partes. En 2014 se iniciaron importantes trabajos de restauración que deberían durar ocho años.

La casa del alter ego tayiko del poeta Khamza, Sadriddin Aïni (1878-1954), data de 1937 y permite conocer la obra y la vida cotidiana del escritor y poeta que llegó a ser presidente de Tayikistán (hoy en día sigue siendo muy respetado en ese país). Es autor de la novela Los esclavos de Bujará, una obra maestra que, al igual que el resto de sus novelas, aún no ha sido traducida al castellano. Además del mobiliario doméstico de época, la exposición cuenta con numerosas fotografías. Muy inspirador.

Este museo, de visita obligada, dedicado a todas las ciudades de Uzbekistán, muestra muchas fotografías del Registán en el siglo XIX, antes de su restauración, cuando era utilizado como mercado. Las exposiciones están ubicadas en la antigua casa de un rico comerciante judío. Una parte de la colección expone la vida de la comunidad judía local antes de que muchos de ellos partieran hacia Israel o los Estados Unidos tras la independencia uzbeka. Una visita interesante para profundizar en otra faceta de la riqueza cultural y social de Samarcanda.