Tierra de la alegría, hogar de filósofos y poetas, Nápoles y la costa amalfitana combinan felizmente naturaleza, arte, cultura, gastronomía y tesoros arqueológicos. Aquí se encuentran las antiguas y eternamente fijas ciudades de Pompeya y Herculano, los restos de Paestum, los encantos de Capri, Ischia y Procida, las inolvidables delicias de la Costa Amalfitana... Pronto verá que Nápoles es una ciudad de contrastes, entre la tradición y la modernidad, entre el bullicio y la dolce vita. Bienvenidos, no a una ciudad-museo, sino a un teatro al aire libre

Una historia atormentada y uno de los golfos más bellos del mundo

Historiadores y arqueólogos coinciden en la fecha de la fundación de Nápoles. En el siglo VII a.C., los colonos que habían abandonado Grecia y se habían asentado durante un siglo en Cumes, en los campos de Flegrea, habrían emigrado de nuevo para construir la ciudad. Algunos afirman que Neapolis, la "ciudad nueva", se construyó en oposición a la "ciudad vieja" (Paleópolis); otros, en cambio, niegan la existencia de un centro habitado más antiguo y sostienen que los cimientos se encuentran hoy entre la Vía Foria y el mar.

Sean cuales sean sus orígenes, Nápoles nació en un lugar grandioso, con un clima ideal y una naturaleza generosa. La ciudad se extiende sobre uno de los golfos más bellos del mundo, donde las huellas de las numerosas civilizaciones que se han entremezclado allí siguen siendo muy fuertes.

Durante la época romana, Nápoles se expandió y fue adquiriendo la reputación que la convirtió en una de las grandes ciudades europeas. Siglos salpicados por una historia compleja y atormentada, en la que breves períodos de autonomía dieron paso a siglos de dominación extranjera hasta la unificación del reino italiano en 1860

Los bizantinos, los godos, los lombardos, los normandos, los suevos, los angevinos, los aragoneses, los borbones, todos dejaron su huella en la ciudad y muchos testimonios de su paso. Romolo Augustolo, Tancredi, Federico II, Carlos I de Anjou, Juana I, Fernando I de Aragón, Felipe II de Habsburgo, el virrey español Don Pedro de Toledo, Joaquín Murat, todos estos maestros de Nápoles no nacieron aquí, pero reinaron aquí. Extraños a esta ciudad, se impusieron en ella, dando rienda suelta a su magnificencia, su locura, su benevolencia y su crueldad. Casi todos ellos construyeron grandiosos monumentos, suntuosas iglesias y obras de utilidad pública.

Nápoles, a la sombra del Vesubio

A lo largo de su larga historia, entre invasiones, prosperidad suntuosa, calamidades naturales, epidemias y guerras, Nápoles ha sabido conservar lo esencial: su independencia. Rebelde y contestataria, la ciudad de dos milenios y medio de antigüedad vibra con una rara intensidad, muestra de ese gusto inalterado por la libertad.

De hecho, es la única ciudad de Europa que rechazó la Inquisición medieval, a pesar de su fervor religioso. Algunos levantamientos populares, que han marcado su memoria, siguen alimentando el mito. Masaniello, un simple pescador que se convirtió en tribuno y orador por la fuerza del acontecimiento, lideró una vasta revuelta en 1647 contra el virrey español, figura de poder en la época. Decapitado en la plaza pública, Masaniello, el héroe napolitano por excelencia, encarnaba este rechazo a plegarse al dictado exterior, de forma espontánea, natural, sin ningún gusto particular por la ideología, sino simplemente porque la vida circula con tanta fuerza que es muy difícil comprimir tanta energía.

Nápoles nunca ha sido una tierra de ideólogos. Sencillamente, es una de las sensibilidades más exacerbadas de Europa, donde la vida no rima en absoluto con la neutralidad aséptica que se nos promete en todas partes. Nápoles es visceralmente independiente, pero también paciente y casi irónica con los que creían o creen hacerla suya. O amamos Nápoles o nos vamos, esa es la ley y el ritmo que impone este volcán urbano, cuyas erupciones diarias y deseo incandescente nos recuerdan la proximidad de un vecino igualmente explosivo y subterráneo: el Vesubio.

Un destino cultural de primer orden

En el corazón de este mundo de energía inagotable, atravesado por las fuerzas casi telúricas del subsuelo, la moral, las ideas y los comportamientos se telescópicos, chocan y se insinúan por todas partes en un torbellino que recuerda a la tragedia o a la bufonada más grotesca.

Este dinamismo cultural e intelectual va de la mano de una humanidad manifiesta que se encuentra en cada esquina, preguntando por una dirección, escuchando las risas de mayores, jóvenes y niños, y cruzando el orgullo de unas miradas que hablan de la certeza de saber de dónde se viene

Una ciudad en la que el arte parece haber brotado espontáneamente, como regado por el genio incontenible de un pueblo cuya luz se inspira quizá en el sol que brilla con fuerza en el Golfo. De la pintura a la música, de la poesía a la arquitectura, del teatro a la danza... no falta nada. Ciudad total, ciudad plena, ciudad alucinante, Nápoles sigue siendo a menudo incomprendida. Más allá de los tópicos habituales y de su lado oscuro muy real, dé el paso para acercarse también a la generosidad de una ciudad cuyo brillo a lo largo de los siglos no ha terminado de sorprender al viajero.

La Costa de Amalfi, un paraíso típicamente mediterráneo

Salir de Nápoles para aventurarse por la costa amalfitana significa abandonar el bullicio de la ciudad, el ajetreo de sus animadas callejuelas, el tráfico salvaje y muy caótico para encontrar la paz de un paisaje suspendido entre el mar y el cielo. Si por desgracia el tráfico sigue siendo muy denso en temporada alta, aquí la impresionante vista le ayudará a recuperar la calma. Desde 1997, la costa amalfitana está inscrita en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO por la belleza de sus paisajes, típicamente mediterráneos, en los que el hombre, a pesar de la accidentada topografía, ha sabido respetar la exuberante naturaleza y conservar casi intacto su esplendor original.

Una tierra de excursiones

Por último, ¿quién dijo que unas vacaciones en la costa amalfitana se limitaban a días de ocio o a paseos en barco? Esta lengua de tierra tallada en escarpadas grietas, con laderas admirablemente talladas en terrazas por el hombre a lo largo de los siglos, es un paraíso para los caminantes. Los senderos, en repisas sobre el vertiginoso relieve, o enterrados en la frondosa vegetación, ofrecen estimulantes panorámicas, kilómetros de costa a lo largo de los cuales se salpican pueblos y estaciones balnearias mientras se despliega el relieve. Para estirar las pantorrillas en un entorno encantador, diríjase a Punta Campanella, al final de la península de Sorrento, frente a la isla de Capri, el Valle delle Ferriere a lo largo del río Canneto, entre Scala y Amalfi, o el Sentiero degli dei (Camino de los Dioses), encaramado a 500 metros sobre el nivel del mar. Comienza en Bomerano y termina en Nocelle. La mayor parte del recorrido está suspendido a 500 m sobre el océano. Antigua ruta de contrabando, ahora es un sendero que incluso algunos habitantes de la zona desconocen. A medida que avanza la caminata, se descubre la profunda belleza de la península, paisajes en los que todavía parece oírse el murmullo de las sirenas. La vista desde lo alto es realmente encantadora e inigualable. Como en el resto de la región, uno ya no parece estar muy lejos del paraíso.

Consejos inteligentes

¿Cuándo? Durante todo el año es posible disfrutar del estilo de vida napolitano y de los paisajes de la costa amalfitana.

Llegar hasta allí. Se tarda una media de 2 horas y 20 minutos en volar de París a Nápoles.

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