Monumentos a visitar Oxford

Ya en el siglo X, Salerno, Pavía, Bolonia y París contaban con escuelas superiores que acogían a estudiantes de toda Europa. En Inglaterra, en cambio, el analfabetismo reinaba en casi todas partes, incluso entre el clero. De ahí la creación, en 1133, de una escuela superior con el objetivo primordial de formar clérigos mejor instruidos. Oxford era una elección natural: la ciudad era una de las más importantes del reino, y los grandes maestros enseñaban en las iglesias u organizaban lecturas públicas para un público de clérigos eruditos. Oxford se convirtió en una auténtica ciudad universitaria cuando Enrique II ordenó a los clérigos ingleses que regresaran de París. Christ Church es, sin duda, el más famoso y mejor colegio universitario de la ciudad. Su construcción fue ordenada por el rey Enrique VIII en 1546. Su cúpula ^{del siglo XVII} guarda celosamente una campana llamada Great Tom, que toca 101 veces cada noche para señalar el cierre de las puertas del colegio. En el patio principal, apodado Tom Quad, se encuentra el Great Hall y su famosa escalera. Fundada en 1525, la capilla del College es también la catedral de Oxford, la más pequeña de Inglaterra. Inspiró a Lewis Caroll, que daba clases allí, para escribirAlicia en el País de las Maravillas, y la arquitectura de la capilla influyó en algunos de los fantásticos escenarios de su famosa novela. También se rodaron aquí varias escenas de Harry Potter.

Esta gran fortaleza normanda, hoy parcialmente en ruinas, se alza al oeste del centro de la ciudad de Oxford. Las fortificaciones de madera de la motte castrale fueron sustituidas por piedra en el siglo ^XI y, como muchos otros lugares similares de Inglaterra, el castillo fue destruido en gran parte durante la Guerra Civil inglesa. En el siglo ^XVIII, lo que quedaba del castillo se convirtió en prisión. Hoy en día, las visitas guiadas llevan a los visitantes a las entrañas del edificio para descubrir su variada y atormentada historia.

El Colegio Magdalena, a orillas del río, se reconoce por su torre del siglo XV desde la que, cada ^{1 de} mayo a las 6 de la mañana, un coro comienza un himno eucarístico del siglo XVII, mientras los alumnos se reúnen en el puente después de una noche de fiesta. Fue fundada en 1448. También es la única universidad que cuenta con un parque de ciervos en su interior. Una cruel leyenda dice que hay tantos gamos en el parque como profesores en el colegio. Cada vez que un profesor deja su puesto, un ciervo es asesinado. Para ser comprobado de todos modos.....

Erigida en el siglo ^XIV, la Torre Carfax merece una visita por las vistas que ofrece de la ciudad desde sus 23 metros de altura. Ningún edificio de Oxford puede ser más alto que ella, lo que la convierte en un importante punto de referencia de la ciudad. La torre es todo lo que queda de la iglesia de San Martín, construida en el siglo ^XII. El término "Carfax" significa "cruce de caminos" en inglés, ya que la torre se encuentra cerca del lugar donde antiguamente se encontraba el principal cruce de caminos de Oxford, que era un punto estratégico de la ciudad histórica.

La biblioteca universitaria más grande del Reino Unido contiene más de 9 millones de libros. Muchas personalidades han estudiado entre sus muros: 5 reyes, 40 premios Nobel y 25 primeros ministros ingleses, y los escritores Oscar Wilde, C.S. Lewis y J.R.R. Tolkien. Sir Thomas Bodley construyó el primer ala en 1602. Para ver, el cuadrilátero de las Viejas Escuelas, la plaza de la entrada, la Escuela de la Divinidad, la Biblioteca Humfrey's del Duque Medieval, utilizada para las películas Harry Potter, La cámara Radcliffe, la primera biblioteca rotonda construida en Gran Bretaña.

El University College de Oxford está cargado de historia y es famoso por su prestigiosa tradición académica. Fundado en 1249, a lo largo de los siglos ha sido testigo de numerosos acontecimientos y personalidades notables. El poeta Shelley fue expulsado por ateo. Sin embargo, hoy se le dedica una estatua, aunque se corre un modesto velo sobre el motivo de su expulsión: un panfleto titulado La necesidad del ateísmo. Aunque el colegio data de 1249, los edificios actuales se construyeron principalmente en el siglo ^XVII.

Situado en una encantadora y tranquila calle empedrada, Merton College fue fundado en 1264 por Walter de Merton, ex Canciller de Inglaterra y más tarde Obispo de Rochester. Es uno de los colegios más antiguos e importantes de Oxford, con sus edificios medievales y su capilla del siglo XIII con vistas a la naturaleza y al Támesis. J.R.R.R.R. Tolkien era profesor aquí. El sociólogo Theodor Adorno y el poeta T.S. Eliot también pasaron por el Merton College. Para descubrir, una capilla, magníficos jardines y la biblioteca, una de las más antiguas aún en funcionamiento.