Qué ver y hacer Oxford

Un fascinante museo de antropología y arqueología, este museo está justo al lado del Museo de Historia Natural de Oxford y se puede acceder a él a través de su entrada. Abrió sus puertas en 1884, cuando el General Pitt Rivers, una figura influyente en el desarrollo de la arqueología y antropología evolutiva, decidió dejar sus colecciones a la Universidad de Oxford. Todavía es posible ver objetos de todas las regiones del mundo. También es una institución educativa y de investigación. Nos encanta su atmósfera típicamente victoriana.

Ya en el siglo X, Salerno, Pavía, Bolonia y París contaban con escuelas superiores que acogían a estudiantes de toda Europa. En Inglaterra, en cambio, el analfabetismo reinaba en casi todas partes, incluso entre el clero. De ahí la creación, en 1133, de una escuela superior con el objetivo primordial de formar clérigos mejor instruidos. Oxford era una elección natural: la ciudad era una de las más importantes del reino, y los grandes maestros enseñaban en las iglesias u organizaban lecturas públicas para un público de clérigos eruditos. Oxford se convirtió en una auténtica ciudad universitaria cuando Enrique II ordenó a los clérigos ingleses que regresaran de París. Christ Church es, sin duda, el más famoso y mejor colegio universitario de la ciudad. Su construcción fue ordenada por el rey Enrique VIII en 1546. Su cúpula ^{del siglo XVII} guarda celosamente una campana llamada Great Tom, que toca 101 veces cada noche para señalar el cierre de las puertas del colegio. En el patio principal, apodado Tom Quad, se encuentra el Great Hall y su famosa escalera. Fundada en 1525, la capilla del College es también la catedral de Oxford, la más pequeña de Inglaterra. Inspiró a Lewis Caroll, que daba clases allí, para escribirAlicia en el País de las Maravillas, y la arquitectura de la capilla influyó en algunos de los fantásticos escenarios de su famosa novela. También se rodaron aquí varias escenas de Harry Potter.

Esta gran fortaleza normanda, hoy parcialmente en ruinas, se alza al oeste del centro de la ciudad de Oxford. Las fortificaciones de madera de la motte castrale fueron sustituidas por piedra en el siglo ^XI y, como muchos otros lugares similares de Inglaterra, el castillo fue destruido en gran parte durante la Guerra Civil inglesa. En el siglo ^XVIII, lo que quedaba del castillo se convirtió en prisión. Hoy en día, las visitas guiadas llevan a los visitantes a las entrañas del edificio para descubrir su variada y atormentada historia.

A su paso por Oxford, el río Támesis es conocido como el río Isis. Támesis viene del latín tamisis. Los habitantes de Oxford pasean a pie o en bicicleta por sus orillas. Ideal para un picnic o simplemente para alejarse del ajetreo de la ciudad, viendo pasar los remos. Acceso por Park End, Magdalen Bridge o Abingdon Road desde St Aldate's Street.

El Colegio Magdalena, a orillas del río, se reconoce por su torre del siglo XV desde la que, cada ^{1 de} mayo a las 6 de la mañana, un coro comienza un himno eucarístico del siglo XVII, mientras los alumnos se reúnen en el puente después de una noche de fiesta. Fue fundada en 1448. También es la única universidad que cuenta con un parque de ciervos en su interior. Una cruel leyenda dice que hay tantos gamos en el parque como profesores en el colegio. Cada vez que un profesor deja su puesto, un ciervo es asesinado. Para ser comprobado de todos modos.....

Erigida en el siglo ^XIV, la Torre Carfax merece una visita por las vistas que ofrece de la ciudad desde sus 23 metros de altura. Ningún edificio de Oxford puede ser más alto que ella, lo que la convierte en un importante punto de referencia de la ciudad. La torre es todo lo que queda de la iglesia de San Martín, construida en el siglo ^XII. El término "Carfax" significa "cruce de caminos" en inglés, ya que la torre se encuentra cerca del lugar donde antiguamente se encontraba el principal cruce de caminos de Oxford, que era un punto estratégico de la ciudad histórica.

Fundado en 1683, fue el primer museo abierto al público en Inglaterra. Las obras de arte y arqueología se exponen en un edificio luminoso y aireado. Este museo, injustamente pasado por alto, presenta un fantástico panorama de la historia de la civilización humana, con sus colecciones de primer orden y su museografía contemporánea. En la^3ª planta se exponen varios cuadros de los maestros del impresionismo y sus seguidores. Una colección de cuadros de Walter Sickert y del Camden Town Group ofrece una visión contemporánea de la pintura inglesa.

La biblioteca universitaria más grande del Reino Unido contiene más de 9 millones de libros. Muchas personalidades han estudiado entre sus muros: 5 reyes, 40 premios Nobel y 25 primeros ministros ingleses, y los escritores Oscar Wilde, C.S. Lewis y J.R.R. Tolkien. Sir Thomas Bodley construyó el primer ala en 1602. Para ver, el cuadrilátero de las Viejas Escuelas, la plaza de la entrada, la Escuela de la Divinidad, la Biblioteca Humfrey's del Duque Medieval, utilizada para las películas Harry Potter, La cámara Radcliffe, la primera biblioteca rotonda construida en Gran Bretaña.

En 1765, el general John Guise legó su colección de primeros artistas, más de 200 pinturas y 2.000 dibujos, a la Iglesia de la Universidad de Cristo, su antiguo colegio. Oxford puede así introducir el arte en sus cursos, evitando así que los estudiantes tengan que ir tan lejos como en Italia. La colección se enriqueció con otras donaciones. Hoy en día tiene 300 pinturas y muchas pinturas de arte italiano de los siglos XIV al XVIII con artistas como Tintoretto y Veronese.

Este jardín botánico, fundado en 1621, es el "jardín didáctico" más antiguo del Reino Unido, situado en la universidad más antigua del país. Aquí se estudiaban plantas medicinales y científicas. La Rosaleda está dedicada a los investigadores y descubridores de la penicilina. Hoy cuenta con más de 6.000 plantas diferentes. Un verdadero oasis en el corazón de Oxford. También cuenta con 7 invernaderos que albergan plantas de todo el mundo. El primero se construyó hace más de 300 años. Visitas guiadas disponibles.

Fundado en 1860, este museo fue el centro de estudios científicos de la Universidad de Oxford. El edificio en sí merece una visita, con su estilo gótico y su magnífico vestíbulo. Las Colecciones de la Tierra reúnen piezas del ámbito paleontológico, con sus 30.000 rocas y minerales y sus esqueletos de dinosaurios. Las Colecciones de la Vida, por su parte, son de gran interés zoológico, con nada menos que 250.000 ejemplares de animales disecados de todo tipo.

Comience por fortalecerse en el legendario pub The Head of the River, bajo el puente Folly. En la terraza podrá ver las competiciones de remo, siendo el pub la línea de meta. A continuación, tome la ribera y siga el río Isis hacia la derecha. Iffley Lock, con su puente de piedra y su sauce llorón, le espera tranquilamente al final del camino. La ciudad parece ahora muy lejana. Continúe el paseo hasta el encantador pueblo de Iffley. Por el camino, se topará con la famosa Isis Farmhouse, uno de esos pubs "de toda la vida" que valen su peso en oro. Al llegar al pueblo, dé la vuelta y regrese a la civilización por Christ Church Meadows, en la orilla izquierda.

El University College de Oxford está cargado de historia y es famoso por su prestigiosa tradición académica. Fundado en 1249, a lo largo de los siglos ha sido testigo de numerosos acontecimientos y personalidades notables. El poeta Shelley fue expulsado por ateo. Sin embargo, hoy se le dedica una estatua, aunque se corre un modesto velo sobre el motivo de su expulsión: un panfleto titulado La necesidad del ateísmo. Aunque el colegio data de 1249, los edificios actuales se construyeron principalmente en el siglo ^XVII.

Situado en una encantadora y tranquila calle empedrada, Merton College fue fundado en 1264 por Walter de Merton, ex Canciller de Inglaterra y más tarde Obispo de Rochester. Es uno de los colegios más antiguos e importantes de Oxford, con sus edificios medievales y su capilla del siglo XIII con vistas a la naturaleza y al Támesis. J.R.R.R.R. Tolkien era profesor aquí. El sociólogo Theodor Adorno y el poeta T.S. Eliot también pasaron por el Merton College. Para descubrir, una capilla, magníficos jardines y la biblioteca, una de las más antiguas aún en funcionamiento.

En la intersección de 5 millas y Banbury Road se encuentra el pequeño cementerio de Wolvercote, en los suburbios de Oxford, inaugurado en 1894. Aquí se encuentra la tumba del famoso autor del Hobbit y Señor de los Anillos. J.R.R. Tolkien (Beren) y su esposa Edith (Luthien) yacen bajo una modesta tumba. El autor había regresado a Oxford para vivir después de la muerte de su esposa. Un desvío para los aficionados de la Tierra Media que quieren rendirle homenaje. También es el único cementerio de Oxford con una sección dedicada a la gente de fe católica.