MONASTERIO TIBETANO SONGZANLIN

En las afueras del norte de Shangri-La, enclavado entre montañas, el monasterio de Songzanlin destaca en el paisaje como una joya dorada en medio de las altiplanicies tibetanas. Apodado el "Pequeño Potala" por el palacio de Lhasa, antigua residencia del Dalai Lama, es el mayor monasterio budista tibetano de la provincia de Yunnan. Fundado en el siglo ^XVII bajo la égida del quinto Dalai Lama, sigue albergando a varios centenares de monjes y ha sido restaurado en varias ocasiones. Desde los tejados de la ciudad, ya se ven sus tejados acristalados con sus reflejos dorados, deslumbrantes al amanecer.

Aspectos prácticos. En el centro turístico -un enorme edificio moderno donde los taxis y autobuses dejan a los visitantes- se puede recoger el billete, dejar las pertenencias en las taquillas y, si es necesario, alquilar un abrigo o un traje tradicional tibetano. Después se sube a un autobús lanzadera para recorrer los últimos kilómetros, pero los que tengan prisa (o los más curiosos) pueden llegar al estanque a pie en 20 o 30 minutos. Todo lo que hay que hacer es caminar unos diez minutos por la carretera principal, que era estrecha y estaba en obras cuando la visitamos, y luego girar a la izquierda. La subida es entonces gradual, y ya el monasterio deja ver sus tejados dorados brillando a la luz del sol.

La llegada a la cima es impresionante. A 3.300 metros de altitud, la respiración se entrecorta y los escalones que hay que subir para llegar al corazón del monasterio ponen a prueba las piernas (cuidado con el esfuerzo, combinado con la altitud). Pero el espectáculo que le espera en la cima merece cada paso. Se entra a través de un vasto patio, a menudo repleto de visitantes, monjes que ríen o teclean en sus teléfonos, mientras otros se concentran, repitiendo mantras o haciendo girar ruedas de oración. A la entrada de los templos hay que quitarse las gafas de sol y los sombreros y guardar las cámaras: aquí se mira con los ojos, se siente.

El recorrido por cada pabellón se hace en el sentido de las agujas del reloj. A la izquierda, el pabellón de Tsongkhapa, fundador de la escuela Gelugpa; en el centro, la imponente sala Dratsang, donde se celebran oraciones colectivas; a la derecha, la sala de Sakyamuni. En el extremo opuesto, tras una gran puerta que los devotos tocan para hacer sonar su campana, se encuentra el Rombak Kamsen, también llamado a veces el Templo de Cachemira. En total, hay unas veinte salas, templos y santuarios, todos ellos ricamente decorados.

Los interiores de las salas son de un esplendor poco común. Columnas pintadas, coloridas colgaduras, intrincadas esculturas y murales que ilustran la vida de Buda y leyendas tibetanas están por todas partes. La vista se pierde en los detalles y colores, entre las ofrendas de entradas, las velas titilantes, el incienso que llena el aire y los cánticos de los monjes que se elevan, a veces distantes, a veces presentes. Algunos de los Budas dorados superan los diez metros de altura. Los fieles se inclinan, deslizan notas a los pies de las estatuas, encienden velas y se postran varias veces en ferviente silencio. Nos conmueve ser testigos de una fe que se encarna en cada gesto. Songzanlin es un lugar profundamente vivo, donde lo sagrado convive con lo cotidiano. Es un lugar profundamente conmovedor, un lugar inolvidable. Pocos templos en China, o en cualquier otro lugar, desprenden tanta intensidad. No se lo pierda