MONASTERIO DE POLOG

Este monasterio ortodoxo (Полошки Манастир/Pologški Manastir) está habitado por una pequeña comunidad de monjes macedonios y alberga notables frescos del siglo XIV. Solo es accesible en barco: desde que se construyó el lago artificial de Tikveš, los caminos que conducen a él y al pueblo vecino de Pološko están sumergidos. Dedicado a san Jorge el Victorioso, el catholicon (iglesia principal), de estilo bizantino, goza de un magnífico emplazamiento a los pies del monte Višešnica y a orillas de lo que entonces era el río Crna Reka (hoy en día, represado). El complejo fue fundado probablemente por monjes búlgaros en el siglo IX. Sin embargo, debe su fama al rey serbio y posterior emperador Stefan Dušan (1308-1355), quien, en 1340, mandó construir el catholicon, en honor del santo guerrero Jorge, para celebrar sus victorias contra los búlgaros y la extensión de su territorio hasta el mar Egeo. El reino de la dinastía Nemanjić estaba en su apogeo, y durante un breve periodo fue el más poderoso de Europa. Por devoción, Stefan Dušan donó el monasterio y sus dependencias al gran complejo monástico serbio de Hilandar, en el monte Athos, en Grecia. Pero en 1378, el monasterio fue confiado a los monjes rusos de San Pantaleón del monte Athos por dos nobles y hermanos serbios vasallos de los otomanos: Jovan Dragaš (c. 1343-1378), que gobernaba la región de Kumanovo, y Konstantin Dragaš (c. 1350-1395), señor de Velbăžd, en Bulgaria. Todo esto aparece en las inscripciones del catholicon.

Frescos y barca. Los frescos del nártex (vestíbulo) se pintaron en 1608-1609, pero la mayoría son de entre 1343 y 1345. El más llamativo es el que muestra a Stefan Dušan honrado por san Jorge. Está acompañado por su esposa Helena y su hijo, entonces de 9 o 10 años, el futuro Stefan Uroš V, conocido como «el Débil», que haría colapsar el Imperio serbio en 1371. Debajo aparece otro retrato familiar, pintado hacia 1378: el de Jovan Dragaš, con su esposa, su hijo y su madre vestida de monja. En la nave hay un fresco llamativo: se ve a José amenazando a María. Podría ser una alegoría de la promiscuidad en la corte del rey Dušan. Fíjese también en la cruz de madera tallada (1584) del iconostasio (1679). Para admirar este templo hay que ir a Resava, en el noreste del lago. Allí ofrecen sus servicios algunos pescadores y propietarios de barcas. La travesía dura aproximadamente hora y media en una barca normal y un cuarto de hora en una rápida. Las tarifas varían entre 1200 y 4000 MKD.