MEZQUITA DEL SULTÁN MURAD Y TORRE DEL RELOJ

Esta mezquita (Султан-Муратова Џамија/Sultan-Muratova Džamija, Xhamia e Sulltan Muratit) es la más antigua de Skopje. Se erigió en 1436 sobre el emplazamiento de un monasterio ortodoxo dedicado a san Jorge, gracias a una donación del sultán otomano Murad II (1421-1451). Sin embargo, no queda demasiado del edificio original debido a las muchas reformas que ha sufrido, incluida la restauración finalizada en 2020. El edificio, rectangular (34,60 x 27,60 m), está precedido por un pórtico de cinco arcos. El gran tejado clásico de tejas oculta una cúpula decorada. El espacio interior está dividido en tres naves delimitadas por dos muros portantes y tres filas de columnas. Dominada por un alminar de 35 metros de altura, reconstruido varias veces, la mezquita forma parte de un complejo del que quedan dos mausoleos y las edificaciones de una antigua madraza (escuela coránica) y un imaret (hospicio). Junto a este último, al norte, se alza la torre del reloj (Саат-Кула/Saat-Kula, Kulla e Sahatit), que servía para indicar los horarios de oración (variables) a todas las mezquitas de la ciudad. Alcanza los 37 metros de altura y se construyó entre 1566 y 1573. Para su parte inferior se aprovechó una torre defensiva cuadrada del antiguo monasterio, a la que se añadió una sección octogonal de piedra rematada por un piso de madera. Esta última se reconstruyó en ladrillo en 1902. Al igual que la mezquita, la torre ha sido objeto de una reciente restauración financiada por Turquía.