La metrópoli renana, al oeste del país, es una visita obligada en cualquier viaje por el Rin. Antigua ciudad romana de larga tradición, bulliciosa y festiva, es hoy la capital mediática del país, sede de numerosas cadenas de televisión y radio y de empresas de comunicación. Monstruo del sector terciario, Colonia es una ciudad estudiantil, cultural, joven, pero también de tradición, a imagen de su famoso perfume, Eau de Cologne. Aunque la guerra le ha dejado cicatrices y le ha hecho perder algunos de sus atractivos turísticos, Colonia sigue siendo un destino imprescindible, aunque sólo sea por su catedral, incluida en la lista de la Unesco, sus museos y las animadas calles de su casco antiguo. En resumen, 2.000 años de historia han dado forma a esta moderna ciudad, que es un destino de primer orden. Sobre todo, es LA ciudad del carnaval, pintoresco y casi omnipresente, ¡ya que dura casi cinco meses! Entonces, ¿qué mejor que una escapadita en esas fechas?

Una rica historia

Fundada en el año 16 d.C., Ara Ubiorum fue elevada a la categoría de ciudad por Agripina, esposa del emperador Claudio, en el año 50: así nació la colonia de Agripina, la Colonia agripina. Se convirtió en la metrópoli septentrional del Imperio Romano y estableció un valioso vínculo entre el mundo latino y el germánico. El periodo antiguo también se caracterizó por un temprano fervor cristiano, exacerbado por el famoso martirio de Santa Úrsula. También es la cuna de la colonia judía más antigua de Europa continental, en los orígenes de la comunidad asquenazí, que se trasladó a Europa del Este a lo largo de los siglos.

La Colonia medieval aún conserva las huellas de esta época. Gracias a la proliferación de edificios religiosos, se convirtió en "la igual de Jerusalén", o eso se decía entonces.

En 1248 se colocó la primera piedra de la catedral. El proyecto era ambicioso, ya que debía competir con las grandes iglesias francesas. Sin embargo, el edificio no se terminó hasta unos 600 años más tarde (en 1880). En aquella época, su influencia llevaba el sello del nacionalismo más que el de la fe cristiana, ya que el país se había unido nueve años antes.

Entretanto, Colonia había sido la primera ciudad alemana en tener una constitución democrática, y se había mantenido al margen de las grandes convulsiones que habían afectado a muchas otras ciudades alemanas. Sin embargo, en 1794 las tropas francesas entraron en la ciudad, y después de 1815 los prusianos se anexionaron Renania. Incluso bajo el dominio prusiano, la ciudad renana consiguió preservar su autonomía y sus características específicas, que siguen muy presentes en la mente de sus contemporáneos. Las dos guerras mundiales no cambiaron esta situación, aunque más del 90% de la ciudad quedó destruida en 1945. Fue hábilmente reconstruida, en parte siguiendo el patrón histórico de la ciudad, en parte con experimentos contemporáneos, dando a la ciudad su silueta específica, hecha de historia y modernidad.

Paseo de la catedral al jardín botánico

Hay varias formas de descubrir la catedral: desde la plaza, a la luz del día, le llamará la atención su oscura y amplia fachada, cuyas torres parecen querer tocar el cielo. O por la tarde, cuando llegue a Colonia desde la estación. Es difícil describir la extrañeza que emana del monumento, debido a su ubicación casi incongruente y al efecto de los reflejos verdes sobre la piedra negra. La joya de la corona de Colonia es sin duda su catedral Con sus 157 metros de altura, es hoy Patrimonio de la Humanidad.

También están las doce grandes iglesias románicas de la ciudad, testimonio de la época dorada de la Edad Media. Esta profusión de lugares de culto le valió el sobrenombre de "ciudad santa". Muy dañadas por los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial, sólo han vuelto a ser accesibles desde 1985.

Después nos dirigimos al enorme jardín botánico, en un parque de más de 11 hectáreas al sur de la ciudad.

Museos en abundancia

Hay que visitar el Museo del Perfume, un edificio rococó que es la casa madre de la famosa Agua de Colonia, que ha dado fama a la ciudad en todo el mundo.

A continuación, el museo Wallraf-Richartz presenta una notable colección de pintores holandeses y flamencos, como Rembrandt y Rubens, así como obras italianas de Canaletto y francesas del impresionista Monet y el realista Courbet.

Tampoco hay que perderse el Museo del Chocolate, el museo privado más visitado de la ciudad. Aprenderá todo sobre la producción del cacao, su lugar en la historia cultural de América precolombina y Europa (desde el siglo XVIII hasta nuestros días), y la comercialización del chocolate industrial desde el siglo XIX. En las instalaciones de producción con paredes de cristal y en el taller de chocolate, los visitantes también podrán descubrir cómo se elaboran los productos de chocolate tanto mecánica como manualmente. El distintivo del museo es la fuente de chocolate de tres metros de altura, que se abastece continuamente con 200 kg de chocolate Lindt fresco. La visita al museo es un verdadero placer para los amantes del chocolate, que disfrutan mojando un gofre en la fuente

Por último, el Museo Ludwig es un auténtico templo dedicado al arte contemporáneo. Está especializada en arte moderno, desde el pop art hasta el surrealismo y la fotografía. Sería tedioso enumerar todos los artistas representados, pero sólo los nombres de Pablo Picasso, Otto Dix y Gerhard Richter son buenos ejemplos.

El centenario carnaval de Colonia

Este famoso carnaval comienza el 11 de noviembre a las 11:11 (parece que el 11 es el número de los tontos). Aunque dura casi cinco meses, es durante su última semana cuando el ambiente sube de tono. Más que una celebración, es una gigantesca fiesta y una completa inversión de valores. Durante el Carnaval, y especialmente en los días previos al Rosenmontag, ¡todo vale! El origen de la fiesta en su forma actual se encuentra en la respuesta de los colonos al dominio prusiano tras el Congreso de Viena de 1815. La tradición del carnaval en Colonia, cuya comisión de fiestas celebra oficialmente su 200 aniversario en 2023, se remonta a la Edad Media. El ilustre Casanova se jactaba de haber celebrado el Carnaval en Colonia y de haber tenido un romance con la mujer del alcalde durante el evento Todo está permitido durante esta fiesta pagana y algunas personas están preocupadas por la proximidad de un periodo siempre muy agitado. Pero la fiesta es esperada por todos y los disfraces están listos desde hace varios meses.

Las fiestas propiamente dichas del Fasteleer comienzan con los tres días locos (cinco, en realidad), el jueves anterior al famoso Rosenmontag, a las 11:11 de la mañana. Es la Weiberfastnacht, o Carnaval de las Mujeres, que abre la marcha de los desfiles de cada edición: fiesta, risas, libertad y libertad son las consignas. El domingo tiene lugar el tradicional desfile de grupos escolares y habitantes de los suburbios (Veedelszög). Pero es el lunes, durante el esperado Rosenmontag, cuando la fiesta alcanza su punto culminante. La cerveza corrió libremente y la simpatía se extendió rápidamente. Se dice que alrededor de un millón de personas desfilan por las calles En cualquier caso, las carrozas son preciosas, los disfraces coloridos, extravagantes y a veces aterradores, y la música siempre está a todo volumen: en esta ocasión, ¡la fiesta dura hasta el amanecer! Y aunque todavía hay algunos desfiles aquí y allá el martes, el Miércoles de Ceniza, el 22 de febrero de este año, pone fin a la fiesta y todo el mundo piensa ya en el próximo carnaval. Una cita ineludible

Información útil


¿Cuándo visitarnos? Por supuesto, Colonia puede visitarse durante todo el año, aunque la llegada del buen tiempo en primavera es la época más agradable. Para el carnaval de este año, tendrás que dejar las maletas entre el 16 y el 22 de febrero de 2023.

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