UNIVERSIDAD DE WISCONSIN-MADISON

Es uno de los campus universitarios más grandes de Estados Unidos, con la particularidad de estar situado en pleno centro de la ciudad. Todos los edificios de la universidad están construidos en un espacio bastante reducido, lo que permite una visita condensada y sin tiempos muertos. Puede empezar por el Red Gym, el inconfundible edificio de ladrillo rojo situado a la entrada de la universidad, a la derecha según se entra por State Street. En la actualidad alberga el Centro de Información y Atención al Visitante del Campus, donde podrá obtener mapas del campus. Construido en 1892, el Red Gym albergó a novecientos hombres durante la Segunda Guerra Mundial. Incluía una sala de artillería, piscina y pistas de bolos. El centro de la vida estudiantil es el Memorial Union, también conocido como "la terraza" por los estudiantes. Está al borde del lago Mendota, justo al oeste de Langdon Street, y cuando hace buen tiempo se puede estudiar al sol mientras se ven los barcos navegar por las tranquilas aguas del lago, o escuchar conciertos nocturnos gratuitos organizados por la universidad. El Memorial Union también cuenta con un restaurante, el Ratskeller, construido bajo amplios arcos de piedra que dan al lago, y que se parece un poco al Cercle des poètes disparus, con sus paredes cubiertas de una colección de jarras de cerveza alemanas. Cada día, unas quince mil personas cruzan las puertas de este edificio para disfrutar del restaurante, los dos teatros o la galería de arte.

Enfrente, al otro lado de Langdon Street, se encuentra la State Historical Society, un museo y centro de investigación de la historia de Wisconsin.

Bascom Hall, encaramado en lo alto de Bascom Hill, en el centro del campus, está exactamente a una milla del Capitolio. Entre ambos no hay nada que obstruya la vista. La pradera inclinada que conduce a Bascom Hall fue el escenario principal de las protestas contra la guerra de Vietnam, cuando se plantaron cientos de cruces blancas en el suelo. La historia de las protestas tuvo un final trágico: las primeras revueltas estudiantiles se produjeron después de que llegaran al campus reclutadores de la Dow Chemical Company, que fabricaba el napalm utilizado en Vietnam. Otro objetivo de estas protestas fue el Centro de Investigación Matemática del Ejército (AMRC), que estaba situado en Sterling Hall, uno de los edificios de la universidad cerca de Bascom Hill. Rápidamente se convirtió en un imán para las protestas estudiantiles. El 24 de agosto de 1970, una bomba explotó justo fuera de Sterling Hall, matando a un estudiante al instante. Este accidente puso fin a las manifestaciones.

Al final de la universidad, al oeste, en la esquina de Babcock y Observatory Drive, los veintidós jardines de Allen Centennial Gardens ofrecen una muestra de diferentes estilos paisajísticos de todo el mundo. Los alumnos estudian aquí botánica y horticultura. Los jardines están abiertos todos los días desde el amanecer hasta el atardecer.

Quienes disfruten de un tranquilo paseo por la orilla del lago deben tomar el sendero Howard Temin Lakeshore Path, que lleva por la orilla sur hasta Picnic Point, un afloramiento peninsular de una milla con una encantadora vista sobre Madison. El pequeño Museo de Geología está abierto a los visitantes.