AGRA FORT

Este majestuoso fuerte de arenisca roja fue obra del emperador Akbar, que lo mandó construir en 1565, cuando sólo tenía 23 años. Su nieto Shah Jahan lo transformó en palacio, y fue Aurangzeb quien le dio el toque final: las murallas exteriores. La presencia de un fuerte en Agra se remonta a finales del siglo ^XI. Fue aquí donde Humayun fue coronado emperador en 1530. Desde los volúmenes de arenisca roja de Akbar hasta las incrustaciones de mármol de Shah Jahan, el fuerte está marcado por los estilos de los distintos gobernantes que lo perfeccionaron. Guarda muchas similitudes con el Fuerte Rojo de Delhi, pero es mucho más logrado y delicado. Se accede por la impresionante puerta de Amar Singh, al sur de la ciudadela. Tras subir la rampa adoquinada, se sale a una enorme explanada. No se sorprenda si ve señales que prohíben el acceso a ciertas zonas, ya que el fuerte sigue ocupado por el ejército.

Jahangir Mahal. Al entrar en el fuerte, a la derecha, se alza el palacio de Jahangir, coronado por dos chhatris de tejado blanco. Construido por Akbar, este palacio era la zenana principal, la zona reservada a las mujeres. El enorme cuenco frente a la entrada del palacio fue tallado en un bloque monolítico. Dentro, se accede a un patio protegido por un dosel. Este era el dormitorio real, y uno se lo puede imaginar vestido con colgaduras, alfombras y muebles. En la habitación contigua, las cajas de las paredes servían de biblioteca. Al salir, uno se sitúa en la muralla del fuerte, desde la que se ve el Taj Mahal. A la izquierda, se entra en otra pequeña sala con un fenómeno acústico sorprendente. Se necesitan dos personas en esquinas diametralmente opuestas para entenderlo. Una susurra a la pared y, al otro lado de la sala, la otra escucha. El sonido sube por el arco de la bóveda y baja hasta el oyente. También se instaló un sistema de aire acondicionado para refrescar las paredes del palacio en verano. Unas tuberías atravesaban los muros y proporcionaban frescor.

Khas Mahal. El estilo de este pequeño palacio muestra la evolución de la arquitectura entre los reinados de Akbar y Shah Jahan. Se construyó entre 1631 y 1640 para dos hijas del emperador. Los dos pabellones, casi idénticos, están separados por un vestíbulo central. Mientras que los pabellones son de arenisca roja recubierta de yeso blanco, el vestíbulo central es totalmente de mármol. El pabellón central se abre a un jardín mogol, elanguri bagh, con un gran estanque. Los pabellones laterales presentan ricos motivos florales y geométricos. Los colores de la realeza, el azul y el dorado, se usaban en abundancia y aún se pueden ver rastros de ello en las paredes.

Shish Mahal. Este otro palacio de mármol también fue construido por Shah Jahan. Las dos salas principales, conectadas por un amplio arco central, tienen dos lavabos de mármol, probablemente baños reales. Todo el palacio está decorado con trozos de espejo procedentes de Alepo. El interior es deliberadamente oscuro, lo que requería el uso de velas que se reflejaban en los espejos, creando un efecto digno de Las mil y una noches.

El burj Musamman. Se dice que esta torre hexagonal precedida de una sala ricamente ornamentada fue construida por Shah Jahan para Mumtaz, su esposa favorita. Realizada íntegramente en mármol blanco, la sala principal está decorada con pietra dura, incrustaciones de piedras semipreciosas de colores que forman motivos florales. La vista del Taj Mahal desde la torre es impresionante. Fue aquí donde Shah Jahan fue encarcelado durante los últimos 5 años de su vida por su hijo Aurangzeb.

Diwan-i-khas. Se trata de la sala de audiencias privada del emperador, construida en 1637. De arenisca roja chapada en mármol blanco, las columnas y los capiteles están decorados con pietra dura. En la explanada se encuentra el trono de Jahangir. Fabricado en Allahabad, la piedra de ónice negro procede de Bélgica. En el borde, inscripciones persas de 1602 indican que Jahangir tomó el poder antes de la muerte de su padre Akbar.

Macchi Bhavan. La terraza del Diwan-i-khas domina este vasto patio. Servía de lugar de entretenimiento para el emperador. El jardín, situado un nivel por debajo, contaba con un gran estanque de peces. El patio cuadrado se distribuye en dos plantas con galerías de columnas. La planta baja es de arenisca roja, mientras que el primer piso está enlucido en blanco. Aquí también se guardaba el tesoro de la corte.

Mezquita de Nagina. Esta pequeña mezquita de mármol blanco es una de las joyas del Fuerte de Agra. Construida por Shah Jahan para servir a las mujeres de la corte, su sobriedad decorativa está a la orden del día. Un sencillo pabellón con tres arcos rematados por tres cúpulas da al muro del patio. Un balcón con vistas a la calle y al bazar Mina permitía a las mujeres de la corte hacer sus compras sin ser vistas.

Diwan-i-Am. La sala de audiencias públicas permitía a Shah Jahan dirigirse a sus ministros y a la nobleza. La sala está hecha de arenisca roja recubierta de yeso hecho con polvo de conchas. La sala está dividida en tres naves separadas por arcos y columnas. La alcoba central elevada permitía al emperador dirigirse a su audiencia. Desde aquí podía ver a todo el público sin que le molestasen los pilares de la sala. La alcoba o jarokha es de mármol blanco y está ricamente decorada. A ambos lados, ventanas con barrotes permitían a las mujeres de la corte asistir a las audiencias.