Guía de viaje Lê Palo

Al este de Hanoi, en la orilla izquierda del río Rojo, en el distrito de Gia Lam. Como siempre en Vietnam, la historia y la leyenda se entrelazan. Durante el reinado de Ly Thanh Tông (1072-1127), se dice que un aldeano acudió al rescate de una princesa amenazada por un monstruo serpiente. El rey quería recompensarle, pero el campesino no quería otra recompensa que la autorización para que los habitantes del pueblo de Lê Mât fueran a explotar tierras inexplotadas al oeste de la capital. Así se ganó sus galones como genio tutelar del pueblo. Los aldeanos se especializaban en la caza y la cría de serpientes. La aldea de Lê Mât forma ahora parte del tejido urbano que conforma la gran aglomeración de Hanoi. La antigua estructura de la aldea aún es visible hoy en día en la casa comunal(dinh) donde se honra al genio tutelar. Pero Lê Mât es especialmente famoso desde el punto de vista turístico porque perpetúa una tradición culinaria muy particular, la de preparar serpientes. Cobras, bongares(cap nong, serpientes muy venenosas con rayas negras y amarillas) y culebras proceden de la cría que asegura los ingresos de las familias del pueblo. Además de su uso en la peculiar gastronomía del pueblo, estas serpientes también se emplean en la preparación de la medicina tradicional. Los reptiles se maceran en grandes tarros de cristal. Se dice que este aguardiente es capaz de superar el reumatismo, la artritis y los dolores musculares.