YACIMIENTO ARQUEOLÓGICO DE KERKOUANE

Nos hemos enamorado de este magnífico yacimiento a orillas del Mediterráneo. Le recomendamos visitar el pequeño museo antes de emprender la visita del yacimiento: gracias a los numerosos objetos recuperados durante las excavaciones, revela muchos aspectos de la vida cotidiana, la vida espiritual y las actividades económicas y comerciales de la época púnica. Entre ellos, se encuentra un sarcófago de madera descubierto a 500 metros de la costa, en la necrópolis, con una tapa tallada que representa a la princesa Kerkouane, que vela por los muertos. La máscara representa a Astarté.

Estas ruinas descubiertas en 1952 pertenecen a una ciudad sin nombre. Las primeras excavaciones organizadas comenzaron en 1953, pero la mayor parte de la ciudad se desenterró entre 1958 y 1959. Este bonito yacimiento está inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la Unesco desde 1986.

Estas ruinas púnicas del siglo VI a. C. son muy valiosas por su respeto a la distribución original de la ciudad púnica. A diferencia del resto de yacimientos púnicos, el plan urbanístico no fue alterado por los romanos, que abandonaron la ciudad tras destruirla en el siglo II a. C. La comunidad científica está de acuerdo en que se trata de la única ciudad púnica que se ha conservado. El trazado urbano, que hoy puede verse allí mismo, data de entre finales del siglo IV a. C. y la primera mitad del siglo III a. C. El espacio urbano estaba dividido entre los ciudadanos, las divinidades y los muertos.

Las excavaciones demuestran que Kerkouane vivía principalmente de la fabricación de púrpura. También había comerciantes, vidrieros, alfareros y joyeros que exportaban sus productos a todo el mundo mediterráneo. La púrpura era muy apreciada en Cartago y Roma, donde se convirtió en el color imperial y se usó para teñir los trajes de las familias imperiales; procede de un molusco, el murex, que abundaba en las costas del cabo.

La población, estimada en 2100 habitantes que vivían en un área de 7 hectáreas dentro de las murallas de la ciudad, disponía de todas las comodidades de una vida urbana avanzada. Las numerosas ruinas repartidas por el yacimiento permiten distinguir las antiguas viviendas, reconocibles por los bajos muros de delimitación. Estas casas eran muy cómodas para su época y estaban equipadas con elaborados cuartos de baño. Kerkouane cuenta también con un mosaico cartaginés que representa a Tanit, diosa de la fertilidad y protectora de la ciudad. Una reciente excavación descubrió uno de los templos más importantes del Mediterráneo, que data de la época púnica.