LAGO CAO HAI

Situado al suroeste de Weining, el lago Cao Hai, apodado el "mar de hierba", debe su nombre al bosque de juncos que cubre casi el 70% de su superficie. Poco profundo, con una profundidad media de dos metros, a veces se compara con un pantano. Esta joya natural ocupa casi 20 km², bordeada de arrozales y verdes colinas. Clasificado como reserva natural, alberga una rica biodiversidad, incluida la rara grulla cuellinegra, en peligro de extinción, que puede verse en invierno. El lago se puede explorar en barco.

La grullacuellinegra es la única del mundo que vive en altitud, principalmente en las mesetas del Tíbet, Yunnan y Guizhou. Todos los años, estas aves migratorias abandonan sus zonas de anidación estivales para invernar en regiones más templadas del sur, sobre todo en el lago Cao Hai. Aquí se ven cada invierno más de 2.500 grullas cuellinegras, un número crucial para la conservación de la especie. Las grullas cuellinegras tienen un plumaje blanco o incluso grisáceo en todo el cuerpo, con algunas manchas negras, sobre todo en la cola. El ave puede medir hasta 1 metro de altura y pesar entre 6 y 7 kg. Las grullas viven en grupos de unos diez individuos, y durante la época de apareamiento (marzo-abril), la hembra realiza danzas consistentes en batir las alas y pequeños saltos, para reforzar los lazos sociales dentro del grupo. Durante la migración, estas magníficas aves vuelan hacia el sur con sus característicos cantos, un impresionante viaje que puede observarse al amanecer.