PARQUE NACIONAL DEL LAGO KERKINI

Este parque nacional (Εθνικό Πάρκο Λίμνης Κερκίνης/Ethniko Parko Limnis Kerkinis) abarca 824 km² alrededor del lago artificial Kerkini, que a su vez varía entre 54 y 72 km². Es uno de los humedales más importantes de Grecia y 110 km² están incluidos en el Convenio de Ramsar debido a la alta concentración de aves. Alimentado por el río Strymon, el lago se creó en 1932 en un terreno pantanoso para abastecer de agua a las granjas de la región. El parque limita al norte con los montes Beles (2.029 m de altitud), en la frontera con Bulgaria y una pequeña parte del norte de Macedonia, y al suroeste con el monte Kroussia (1.179 m de altitud). Aquí se pueden encontrar unas 310 especies de aves, entre ellas 137 invernantes y/o nidificantes y 163 migratorias. Hay varios puntos de observación, sobre todo al norte del lago, donde se puede observar al pelícano ceñudo (Pelecanus crispus), la más rara, la más amenazada y la mayor de las ocho especies de pelícanos. Puede alcanzar los 3 m de envergadura y pesar hasta 15 kg, pero su población no llega a las 3.600 parejas desde Rumanía hasta Albania. La otra especie emblemática es el búfalo de agua (Bubalus bubalis). Originario de Asia, fue introducido por los persas durante las guerras medas a principios del siglo^V a.C. Unos 2.000 de estos grandes bóvidos negros se crían aquí en semilibertad por su carne. A menudo se les puede ver sumergiéndose en las aguas del lago y del Strymon.