GARGANTA VIKOS

Estas gargantas (Φαράγγι του Βίκου/Farangi tou Vikou) son magníficas, con una naturaleza salvaje y acantilados esculpidos por el río Voïdomatis que alcanzan entre 120 y 1.350 m de altura. Es uno de los cañones más profundos de Europa, después del Tara en Montenegro y el Drina entre Bosnia-Herzegovina y Serbia. El desfiladero de Vikos es la pieza central del "Paisaje Cultural de Zagorian", declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2023. Forman parte del Geoparque de Vikos-Aoos, creado en 2010 bajo los auspicios de la UNESCO, y del Parque Nacional del Pindus Septentrional, que se extiende a lo largo de 2.000 ^km2. Situadas al suroeste del monte Tymphe (2.497 m sobre el nivel del mar), tienen una longitud de 32 km y una anchura que varía de 2 km a unos pocos metros. La parte principal se extiende entre los pueblos de Vitsa y Koukouli (17 km al sureste de Monodendri). Es el hogar de la cabra salvaje (Capra aegagrus) y el rebeco (Rupicapra rupicapra).

En verano, hay un sendero de 12 km entre los pueblos de Monodendri y Vikos (5 km al noreste de Aristi): desde la iglesia de Agios Athanasios, en Monodendri, se tarda 45 minutos en descender hasta el fondo del cañón. Otro sendero de 6 km une los pueblos de Papingo y Vikos, pasando por el nacimiento del Voïdomatis. Y, desde las alturas, se puede disfrutar de magníficas vistas en el monasterio de Agia Paraskevi, en Monodendri (850 m a pie desde el pueblo), en Oxya/Οξυά (7,4 km al norte de Monodendri por carretera) o en Beloï/Μπελόη (2,1 km a pie desde la aldea de Vradeto, a su vez a 14,7 km al norte de Koukouli). Varias agencias ofrecen excursiones de senderismo o rafting, así como barranquismo o recorridos por cuevas con equipo de espeleología. Conocidas por sus impresionantes panorámicas, las gargantas también albergan una gran riqueza de flora. Aquí hay unas 1.800 especies vegetales, entre ellas 350 plantas medicinales conocidas como los "médicos de Vikos" (vikouiatri), como el ajenjo, el tilo plateado, la hierbabuena, la fraxinela (Dictamnus albus), el hipérico (Hypericum perforatum), la melisa (Melissa officinalis ) y la Sideritis raeseri, una de las variantes del "té de montaña" (tsaï tou vounou). Por último, en la parte sur de la región, alrededor del pueblo de Kipi, descubrirá algunos hermosos puentes de piedra de la época otomana: el puente de Kokkorou (1750), los tres arcos del puente de Plakida (1814), el puente de Lazaridi-Kontodimou (1764) y el puente de Petsioni (1830).