ANTIGUO SITIO DE ELEUSIS

Este santuario es el de los misterios de Eleusis. Apareció tras una hambruna que asoló Grecia en el año 760 a.C. Siguiendo un oráculo de Delfos, los habitantes de Eleusis decidieron dedicar las fiestas a Deméter, diosa de la fertilidad y la tierra cultivada. Fue en esta época cuando Eleusis empezó a ser conocida en toda Grecia. Los misterios de Eleusis se convirtieron en una fiesta ateniense, que se visitaba a través de la Vía Sagrada, que partía de la Acrópolis y pasaba por el Cementerio Cerámico. Estas celebraciones llegaron a su fin en el año 379 d.C. con el decreto cristiano que prohibía los cultos antiguos.

Lospequeños propileos, que forman la entrada al santuario, son de mármol pentélico y permitían a los peregrinos acceder al patio interior. Los grandes propileos, formados por dos filas de columnas, están orientados hacia Atenas y son una copia del interior de los grandes propileos de la Acrópolis. Es en las metopas, en el lado norte, donde se colocó la figura de Marco Aurelio.

El telescopio. Desde los propileos, se puede llegar por la Vía Sagrada. El recinto casi cuadrado, de 56 m de longitud, que vemos hoy es la última versión romana. El edificio tiene seis filas de siete columnas. Estaba cubierta por un techo que dejaba pasar la luz a través de un agujero en el centro. Las gradas excavadas en la roca, visibles en los laterales, estaban destinadas a los espectadores que acudían a ver los misterios. La parte más importante del edificio es elanactoron, situado aproximadamente en el centro. Se reconoce por su forma rectangular, de 5 por 15 metros. Aquí se guardaban los objetos sagrados. El pórtico al este, al otro lado de la colina, es el pórtico de Filo: tiene doce columnas delante. Justo a la derecha, en la entrada del telescopio, se almacenaban las ofrendas, el tesoro.

Arcos de triunfo este y oeste. Junto a la fuente, a la izquierda al entrar, un arco de triunfo romano, copia de la Puerta de Adriano en Atenas, marcaba la entrada al camino del puerto de Eleusis. Frente a él, el arco de triunfo occidental marcaba la entrada al camino de Megara.

El pozo Kallichoros. Justo a la izquierda de la escalera de los propileos, se descubre el pozo, anterior a los propileos, de piedra de Eleusis de color gris-azul. Aquí es donde las mujeres de Eleusis solían cantar y bailar para Deméter.

El plutoneón. A la derecha, en dirección al telescopio, el plutoneion, tiene un pequeño megarón micénico en el centro. Aquí es donde probablemente los sacerdotes representaban el rapto de Perséfone ante los peregrinos.