PALACIO DE DIOCLECIA (DIOKLECIJANOVA PALAČA)

El Palacio del Emperador Romano Diocleciano fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1979. Hoy es el centro histórico y cultural de Split. Con vistas a la bahía, el edificio de finales del siglo III d.C. fue construido en una planta rectangular de casi 29.000 metros cuadrados. Su arquitectura combina la estructura cuadrada de una gran villa con la de un castrum militar, atravesada por dos grandes arterias, el decumanus (de oeste a este) y el cardo (de sur a norte), que daban acceso a los aposentos y pisos del emperador. Los sirvientes y centuriones vivían en la parte norte. Cuatro puertas de entrada monumentales se abren a patios interiores, el imponente del sur, magnificado por el peristilo con esfinges egipcias, se abre al mar. La fachada sur del palacio se ha ampliado con una galería de arcadas. Las otras fachadas fortificadas son menos elaboradas. Las gruesas murallas contaban con dieciséis torres, cuatro de las cuales eran las principales en las esquinas. Al este del peristilo se encuentra el mausoleo de Diocleciano. La catedral o torre del reloj se encuentra dentro del palacio.

Cuatro puertas de entrada monumentales. Hacia el siglo X, cuando la ciudad se expandió fuera de las murallas del palacio, las puertas de las murallas adquirieron gran importancia. La expansión se realizó primero desde el oeste. La Porta Ferrea, la principal entrada a la ciudad, servía de enlace entre el palacio y los primeros asentamientos exteriores. La iglesia de San Teodoro se encuentra dentro de su arco.

Al sur, la Porta Aenea (Puerta de Bronce) se abre al paseo marítimo(riva). Era la puerta de acceso a los barcos de carga que abastecían al palacio imperial. Se almacenaban en galerías subterráneas (parte sur), que ahora se utilizan para diversas exposiciones.

La Porta Argentea (Puerta de la Plata), de planta rectangular, que ha perdido sus dos torres, está frente al gran mercadillo de la ciudad.

Al norte, la antigua Portaseptemtrionalis, bajo el Imperio Romano, que se convirtió en Porta Aurea bajo la influencia veneciana (siglo XVI) o Zlatna Vrata en croata (Puerta de Oro), es la más impresionante de las cuatro. La entrada principal se construyó en la carretera que conducía a Salona, la capital de Dalmacia, bajo el mandato de Diocleciano. Fue a través de esta puerta que el emperador entró por primera vez en su palacio el¹ de junio de 305. De forma rectangular, con un patio interior, típico de la arquitectura militar defensiva, y dos puertas de acceso, tiene nichos vacíos en la fachada exterior donde se encontraban los Tetrarcas (estatuas que representan a cuatro emperadores, Diocleciano, Maximiano, Galerio y Constancio Cloro). En el siglo XI se añadió una capilla (San Martín). En 1929 se colocó en su eje la estatua monumental del obispo Gregorio de Nin (Grgur Ninski). Esta obra maestra del escultor Ivan Meštrović representa al obispo predicador del siglo X, conocido por promover la lengua croata. La punta de su pie derecho de bronce está pulida. Los transeúntes no dejan de tocarlo, la tradición dice que trae buena suerte.

Peristilo. Plaza principal del palacio, este patio rectangular permitía acceder a los pisos imperiales a través de unas escaleras y un vestíbulo. En este punto se cruzan los dos ejes principales, el cargo maximus y el decumanus , una intersección en la que, aún hoy, se reúne el pueblo. Orientado hacia la logia, el peristilo está bordeado a cada lado por una arcada con columnas, coronadas por capiteles corintios que sostienen una alta cornisa. Algunas de las columnas de granito de color rojo coral recuerdan que, desde la época de Diocleciano, la púrpura se convirtió en el color imperial. Desde lo alto de la tribuna del peristilo (lado sur), el emperador se presentaba ante el pueblo. En el intercolumnio (lado este), una esfinge egipcia vigila el mausoleo (catedral). Se remonta al reinado del faraón Tutmosis III (1504-1450 a.C.). Los habitantes de Split consideran que el Peristilo es el centro de su ciudad, si no del mundo

Templo de Júpiter. Frente a la catedral, al oeste del peristilo y custodiado como el mausoleo por la esfinge, este templo jupiteriano de planta rectangular fue considerado por el famoso arquitecto escocés Robert Adam como uno de los más bellos monumentos europeos. Se transformó en un baptisterio hacia el siglo VII. Es el mayor de los tres templos construidos al oeste del peristilo, bien representativo del politeísmo romano de la época. Bajo su base, una cripta con bóveda de piedra caliza sostiene la cella del templo. Hacia el siglo XII se instaló aquí la pila bautismal, hecha con losas del coro del altar, entre las que se encuentra una que representa a un rey croata (Petar Krešimir IV o Zvonimir). En la parte posterior del templo hay una escultura de bronce de San Juan Bautista, obra de Ivan Meštrović. En la parte occidental, hay otros dos templos dedicados a Venus y Cibeles.

Complejo subterráneo (Podrum). Los sótanos del palacio, que son todas las habitaciones y galerías del entresuelo, se utilizaban para elevar los pisos del emperador al piso superior. Estos elaborados sótanos siguen la planta de la vivienda imperial. Abandonados durante mucho tiempo, estos cuartos oscuros se utilizaban como depósito o incluso como vertedero. Los arqueólogos tuvieron que retirar toneladas de tierra aglomerada con residuos orgánicos y minerales. Para ver: esculturas, columnas romanas y exposiciones contemporáneas.