BASÍLICA DE SAN DONATO (CRKVA SV. DONATA)

Esta iglesia de gran importancia en Croacia está dedicada a San Donat, obispo de Zadar que la ofició a principios del siglo IX. Adyacente a la catedral cristiana primitiva y al palacio episcopal, la basílica ha conservado su planta circular original, de estilo bizantino. Como muchos edificios construidos en Occidente en esa época, la iglesia reutiliza en sus cimientos piedras talladas, fragmentos y barriles de columnas, así como capiteles romanos que los constructores encontraron alrededor o cerca del foro. Con su ejemplar sobriedad arquitectónica, el edificio alcanza los 27 m de altura y consta de dos plantas, sostenidas por seis macizos pilares y dos columnas alrededor del vestíbulo central.

Comparable a las iglesias construidas por los emperadores cristianos (Justiniano en Rávena y Carlomagno en Aquisgrán), con un monumental baptisterio, la basílica simbolizaba el poder de Zadar durante la Alta Edad Media. Pero en el siglo VI, un terrible terremoto destruyó este complejo único y los distritos circundantes, sumiendo a la ciudad en un largo período de miseria y olvido. La reconstrucción fue ejemplar y, aún hoy, la acústica de este cilindro perfecto es excepcional.

Cada año se celebra un festival de música antigua y clásica (de mediados de julio a mediados de agosto). Durante el período estival, al caer la noche, las imágenes de la iconografía medieval se proyectan con música en las paredes interiores, en la columnata.