SERAPEUM Y COLUMNA DE BOMBEO

La construcción del Templo de Serapis y el anexo de la biblioteca que se adjuntó a él se remontan a Ptolomeo III Evergetos, que reinó de 246 a 221, es decir, unos cincuenta años después de la construcción del Museo. Ptolomeo I ya había hecho erigir un primer templo en el mismo lugar llamado Rhakotis, dedicado al nuevo dios Serapis, sincronía de Osiris-Apis y Zeus, representado en forma de toro o de hombre maduro y barbado, que lleva un calathos, cuya forma recuerda a una medida granulada. Ptolomeo V también construyó un templo de dimensiones reducidas para Harpócrates, el nuevo Horus representado como un niño que lleva una estera y se chupa uno de sus pulgares. La columna impropiamente llamada columna de Pompeyo fue erigida por el emperador Diocleciano en el año 298. El sitio fue destruido en 391 por los cristianos en aplicación del edicto de Teodosio que prohibía el paganismo.

Hoy en día, el sitio está formado por los restos del templo de Serapis, del que sólo se encuentran los cimientos, de la entrada a la tumba del toro Apis, de la que se puede ver una estatua monumental encontrada in situ en el Museo grecorromano (cerrado por restauración), de un nilómetro que permitió medir las crecidas del Nilo (y fijar el impuesto) y de la columna de Diocleciano, de casi 27 m de altura, tallada en un único bloque de granito rojo de Asuán. Impresionante en tamaño, la columna es notable por la pureza de sus líneas y su capitel corintio.