PIRÁMIDE DE CHEOPS

¡Cuidado, obra maestra de la humanidad! Se dice que la mayor de las pirámides es un conjunto de 3 millones de bloques, ajustados a una altura actual de 137 m, frente a la altura original de 146 m. Cada bloque pesa una media de 2,5 toneladas, y los más grandes miden 0,90 m de lado. Se estrechan hasta 0,65 m en la parte superior. En su base, la pirámide mide 230 m de lado, con una superficie total de más de 5 ha. Falta la punta de 9 metros, que se utilizó para construir edificios más recientes en El Cairo, así como el revestimiento de piedra caliza de la pirámide. Se calcula que la obra tardó unos treinta años en completarse y que cien mil obreros se turnaron para realizarla. Trabajaban durante las crecidas del Nilo, lo que les permitía transportarse mediante rampas circulares hechas de ladrillos de barro. En los tiempos modernos no se ha encontrado nada en la pirámide, ni momias ni tesoros, aparte de una pequeña estatuilla de 7 cm.

La entrada actual, construida posteriormente, se encuentra unos quince metros por debajo de la original. Un barranco largo y muy estrecho, excavado por ladrones de tumbas, conduce a un corredor de dimensiones similares que lleva a la cámara funeraria, la primera de este tipo, situada a 30 m bajo tierra. Otro corredor conduce a una segunda cámara funeraria, conocida como la Cámara de la Reina. También inacabada, está en línea con la pirámide.

Aunque no hay mucho que ver aquí, es el momento de darse cuenta de que se está en el corazón de un monumento mítico. Una gran galería de suelo pulido y desgastado -de más de 8 m de altura y 47 m de longitud, es de hecho la parte más notable del edificio- conduce a la cámara real donde aún reposa el sarcófago abierto. Un eficaz sistema de ventilación renueva el aire del interior de la sala, lo que se agradece en los periodos de mayor afluencia. Por encima del techo, formado por nueve bloques de granito que pesan un total de 400 toneladas, hay cinco cámaras de descarga diseñadas para aliviar el fenomenal peso que tendría que soportar la cámara funeraria. La masa total de la pirámide representa un peso aproximado de ¡7 millones de toneladas!

Al este de la pirámide se encuentran las tres pirámides conocidas como las Pirámides de las Princesas, así como numerosas tumbas, la mayoría de las cuales pertenecían a la familia real. Al sur, un edificio albergaba la barca solar, descubierta a principios de la década de 1950, reconstruida (estaba hecha pedazos) y en perfecto estado de conservación. Esta bella embarcación estaba destinada a permitir al rey realizar viajes celestes al más allá. Se expondrá en el GEM.