Guía de viaje Azraq

Al acercarse a Azraq, a unos 100 km al este de Ammán, los carteles dicen "Frontera con Arabia Saudí: 50 km", "Frontera con Irak: 230 km". En la época en que se viajaba en camello, la ciudad de Azraq era una parada imprescindible para las caravanas y los peregrinos que se dirigían a La Meca o a Bagdad. En este desierto, la ciudad también debía su prosperidad a un oasis providencial, el único palmeral del reino, refugio de aves migratorias. Por desgracia, el destino decidió otra cosa: a principios de los años 80, el gobierno jordano comenzó a bombear agua para satisfacer las necesidades de los habitantes de Ammán e Irbid. Explotados más allá de lo razonable, los pantanos de Azraq están prácticamente secos. Muchos habitantes han huido de la creciente sequía y, en una generación, el oasis prácticamente ha desaparecido. Lo que queda es una modesta reserva natural de 12 km2, donde todavía vuelan algunas aves.La ciudad sigue siendo un importante cruce de carreteras. Los enormes camiones, que ahora han sustituido a los camellos en el eje Aqaba-Iraq o Ammán-Norte de Arabia Saudí, lo atraviesan sin parar, esparciendo sus malolientes humos negros. Azraq no es una ciudad agradable. Pero para los turistas, se utiliza principalmente como escala durante una visita a los castillos del desierto. La propia ciudad alberga un castillo, Qasr al-Azraq, donde se alojó Lawrence de Arabia. En las afueras de la ciudad, hay un campamento de refugiados sirios