JARDÍN BOTÁNICO

En Mont-Fleuri, aquí hay 6 hectáreas de verde serenidad... Creado en 1901 por un agrónomo mauriciano, el Sr. Dupont, entonces director de la estación botánica, este jardín floreció hasta 1934. Gran viajero, Dupont trajo vívidos recuerdos de sus viajes: plantas tropicales, palmeras, árboles de especias, árboles de madera, árboles frutales y otros arbustos ornamentales. El jardín se utilizó primero como un lugar para experimentar con plantas, pero pocas de ellas fueron exportadas más tarde.

Hoy en día, unas doscientas especies de plantas autóctonas y no autóctonas adornan este paraíso del sur de la capital, con majestuosos ejemplares arbóreos, hermosos céspedes en pendiente y rocas notables que han contribuido tanto a la reputación del archipiélago. Muchos de ellos están cubiertos de plantas trepadoras, helechos y líquenes grisáceos. Su Majestad la Palma obviamente reina suprema sobre este reino verde, que reúne las seis variedades endémicas e indígenas de las Seychelles: palma, hauban latanier, latanier fey, latanier millipede y lodoïcée, esta última más conocida como coco de mer. Siempre nos divierten estos divertidos cocos, cuyos árboles hembra dan enormes frutos en forma de califa, llamados cocos, y los árboles macho un enorme falo, llamado gatito, inclinado hacia abajo. La más grande, cargada con media tonelada de nueces, fue plantada por el Duque de Edimburgo durante un viaje oficial al archipiélago el 19 de octubre de 1956. De hecho, este murió y otro lo reemplazó, sorprendentemente productivo. ¡Una broma de la naturaleza! Este tesoro vegetal y nacional, protegido desde 1978, fue objeto de nuevos decretos de protección en 1994. Es posible plantar el coco del mar, semillas germinadas que la División de Medio Ambiente suministra al jardín botánico a cambio de una modesta contribución.

Desde la palma de botella al latanier azul y desde la palma de bambú al fénix, pasando por la palma de cera, la palma de aceite, la rafia y el talipot, hay otras treinta variedades de palmeras diseminadas por todo el parque, que también está dotado de más de sesenta especies de árboles. Cerca de diez de ellos son endémicos o indígenas (takamaka, madera dura, madera de estera...) y unos cincuenta son exóticos (eucalipto, albizzia, cáliz del Papa rosa...). En la parte del bosque del jardín, la vegetación es más exuberante. Colgados boca abajo de las ramas de los árboles altos, los murciélagos frugívoros han encontrado un ambiente adecuado para ellos. Otros animales pueblan este jardín: la paloma azul frugívora, la souïmanga, el geco, de un verde brillante... Se pueden ver en los troncos de los árboles. Los pequeños lagartos marrones pueden verse en los troncos de los árboles, mientras que los pequeños lagartos marrones pueden verse corriendo bajo las hojas de la hojarasca del bosque. Las tortugas terrestres gigantes, por otro lado, están confinadas a su recinto en la parte soleada del jardín.

Uno realmente disfruta paseando por una o dos horas en este tranquilo jardín, que está atravesado por varios arroyos y tiene tres pequeños estanques... No se podría pasar varios días en la isla de Mahé sin visitar este sitio, actualmente gestionado por el Ministerio de Relaciones Exteriores, Planificación y Medio Ambiente, cuya soberbia arquitectura criolla puede apreciarse frente a la entrada de este Jardín Botánico. Una magnífica introducción al descubrimiento de la flora de las Seychelles.