BASÍLICA DE KOEKELBERG

La colina de Koekelberg está coronada por la Basílica, un inmenso edificio cuya cúpula puede verse desde gran distancia. Los bruselenses nunca se la han tomado en serio, y durante demasiado tiempo fue considerada, por desgracia, una de las estructuras antiestéticas de la ciudad por sus habitantes. La Basílica del Sagrado Corazón, como se la conoce oficialmente, se está rehabilitando poco a poco. Es la quinta iglesia más grande del mundo y forma parte de una serie de santuarios dedicados a la expiación de los pecados, como el Sacré-Coeur de París o la Basílica de Cambridge. Leopoldo II había querido que fuera gótica, pero el diseño se cambió antes de su construcción. Los planos (al menos en teoría) imitaban el Sacré-Coeur de París, y su estilo, totalmente representativo de su época, acabó siendo Art Déco. Se utilizó hormigón, no sillería, como material básico, revestido en el interior con terracota amarilla ocre y en el exterior con ladrillos rosas. Si nunca se ha adentrado en un enorme recipiente religioso moderno, ¡la visita es obligada! De hecho, la Basílica de Koekelberg es la iglesia Art Déco más grande del mundo. La galería superior no solo alberga fotos de la construcción de la basílica, sino que también cuenta con una vitrina que muestra algunos de los materiales de construcción, una galería de exposiciones temporales (ver sitio web) y el espacio Cardenal Danneels, que cuenta con una exposición permanente de obras del artista y eclesiástico surcoreano Kim En Joong (incluidas tres vidrieras instaladas en 2017). También hay una maqueta a escala 1^:40, creada por el arquitecto Albert Van Huffel, que ganó el primer premio en el concurso de artes decorativas e industriales de París de 1925. Destacan las diez capillas laterales conservadas en el proyecto: nueve para las nueve provincias belgas originales y una para el Congo... La galería superior presenta una exposición fotográfica sobre la construcción de la basílica y los materiales utilizados. A continuación, un ascensor lleva a una terraza panorámica exterior, que ofrece sin duda la mejor vista de Bruselas y sus alrededores. En un día despejado, se puede ver incluso la torre de la catedral de Malinas, a 20 km de distancia. Seis mesas de orientación ayudan a los visitantes a localizar los monumentos y lugares que pueden ver. Para los más valientes, hay 250 escalones más hasta la cima de la cúpula, a 89 metros de altura. Una atracción garantizada El billete incluye la entrada al Museo de las Monjas Negras (abierto sólo los miércoles) y al Museo de Arte Religioso Moderno, ambos en la basílica.