BALLESTAS ISLAS

Una excursión de dos horas, que sale por la mañana del puerto de El Chaco. La mayoría de los barcos salen por la mañana, a las 8, antes de que aparezca la niebla, y ofrecen excursiones bastante estándar con entre 10 y 35 pasajeros a bordo y un guía que habla español e inglés. Segunda salida a las 10 de la mañana, sólo en la temporada de verano. Se parte hacia las Ballestas, estas islas que son graciosas formaciones rocosas de color ocre y albergan una fauna marina diversificada: hay numerosas colonias de aves como el zarzillo, la chuita, el pelícano y el famoso piquero peruano, el que produce guano -un fertilizante de importancia capital para Perú, que lo comercializa-, pero también numerosas focas, leones marinos y delfines, y sólo unos pocos ejemplares de pingüinos peruanos, conocidos como pingüinos de Humboldt, que están en vías de extinción. En el camino, nos encontramos con una extraña figura grabada en una colina, visible sólo desde el mar: el Candelabro. Este imponente geoglifo, de 128 m de largo y 78 m de ancho, grabado en una duna de arena, reaviva, al igual que las líneas de Nazca, las especulaciones sobre su significado. ¿Es el dibujo de un cactus, una planta venerada o una señal para guiar a los navegantes? Esto sigue siendo un misterio.

No es posible bajar a las islas (sólo se permite a las personas que recogen guano ), pero puede acercarse a las playas y las rocas donde los leones marinos holgazanean y toman el sol, lo que constituye el punto culminante del espectáculo.