COLISEO (COLISEO)

El anfiteatro Flaviano fue terminado en los años 80. Fue sede de los Juegos de Roma, con batallas de gladiadores en particular.

El Coliseo es para Roma lo que la Torre Eiffel es para París, símbolo de la ciudad, pero también es el mayor anfiteatro de la antigüedad. Fue el lugar de las mayores batallas gladiatorias de la época romana, luego sirvió de residencia, antes de ser despojado de sus materiales, transformado en un lugar de culto cristiano, abandonado, hasta que finalmente se sometió a una rehabilitación muy lenta.

La Edad de Oro del Coliseo. El anfiteatro flaviano, que debe su nombre a la dinastía de los emperadores que lo erigieron, fue el proyecto más ambicioso de nuestra época. Fue el emperador Vespasiano (69-79 d.C.) quien decidió su construcción en el año 72 d.C., terminada en el año 80 d.C., bajo el reinado del emperador Tito (39-81 d.C.), su hijo. Su objetivo era dotar a la ciudad de un anfiteatro digno de la reputación de los Juegos de Roma, que se celebraron en el Champs de Mars en un edificio temporal desde el gran incendio. Casi 100 días consecutivos fueron dedicados a su inauguración, resultando en la muerte de docenas de gladiadores y casi 9.000 animales! Fue Domiciano (81 - 96 d.C.) quien más tarde completó las estructuras subterráneas y diseñó el cuartel de gladiadores (Ludi) en la vertiente oriental del valle. Pero los daños fueron causados, sobre todo por un gran incendio en el año 217 d.C. y terremotos. Por lo tanto, fue modificado varias veces hasta el siglo VI. Las luchas de gladiadores, condenadas por los emperadores cristianos, fueron suspendidas por Honorio y abolidas por Valentín en el año 438 DC. La última veneración tuvo lugar en el año 523, el comienzo de la lenta degradación del Coliseo.

Abandono y reutilización. Inicialmente, las habitaciones de la planta baja se transformaron en casas, luego, en los siglos XII y XIII, el Coliseo se incorporó a la fortaleza de la familia Frangipane. En 1345, un terremoto provocó la caída de parte de la arena, lo que provocó numerosos saqueos de materiales de construcción. Los bloques de piedra fueron arrancados, las columnas desmanteladas, los ladrillos recuperados, los crampones de hierro y plomo (más de 300 toneladas) retirados, que contenían los bloques de travertino o los paneles de mármol soldados, lo que explica los numerosos agujeros en las paredes de ladrillo y piedra. Muchos monumentos romanos fueron construidos con materiales del Coliseo, como la Basílica de San Pedro, el Palacio de la Cancelleria, la Iglesia de San Marcos, por nombrar sólo algunos. Los humanistas romanos del siglo XV reclamaron su protección, pero no fue hasta 1753 que el Papa Benedicto XIV, a quien le entristeció ver desaparecer el monumento, prohibió la explotación del Coliseo con el pretexto de que muchos cristianos habían muerto como mártires (lo que es falso en la práctica porque se organizaron persecuciones en el Circo Máximo, el gran estadio para carreras de tanques). Pero en cualquier caso, esto ha permitido conservar el anfiteatro y organizar el Vía Crucis cada Viernes Santo, en presencia del Papa. Las cubiertas de mármol y los bloques de refuerzo fueron robados, así como todo lo que podía ser reutilizado para construir en otros lugares, especialmente después de los terremotos que destruyeron parte de Roma en el siglo XIV. En el mismo siglo, una orden religiosa fue establecida allí. El edificio se había vuelto imponente, incluso demasiado imponente, incluso destruido en parte, en una ciudad que se estaba volviendo más atractiva en los siglos XVII y XVIII. Así, el Papa Clemente XI (1649-1721) lo transformó en un lugar de martirio para los primeros cristianos. Allí se construyó el Vía Crucis.

La restauración. Durante la campaña napoleónica de Italia, el emperador de los franceses, como gran amante de la historia antigua, ordenó, como en todos sus viajes, que se realizaran allí excavaciones arqueológicas. Sólo en el siglo XIX se realizaron nuevas excavaciones para descubrir las estructuras subterráneas de la arena, pero también importantes trabajos de restauración para devolver el "Coloso" a su estado original, hasta el último, que recibió una considerable cobertura mediática en 2016 gracias al generoso patrocinio (25 millones de euros) del grupo Tod. Las obras titánicas han permitido restaurar las ambulancias, la fachada subterránea, la fachada norte y la fachada sur y adecuar todo el edificio a las normas.

Aspecto arquitectónico. El Coliseo tiene 188 m de largo y 156 m de ancho, con una superficie de 3.357 metros cuadrados. La altura de sus muros se eleva a 48 m. La arena central mide 86 m por 54 m y está rodeada por un recinto de 4,5 m de altura. Es por supuesto en travertino, la piedra de Roma, donde se construyó el edificio, mezclado con ladrillos. Tres niveles de 80 arcadas forman la fachada exterior, enmarcada por semicolumnas con capiteles toscanos en el primer piso, jónico en el segundo y corintio en el tercero. Los arcos superiores albergaban estatuas monumentales. La superficie interior se llama cavea, y los pasadizos subterráneos ahora descubiertos estaban cubiertos con un suelo de madera que formaba la arena en el centro de las filas de gradas. En el exterior, un sistema muy moderno de casi 80 puertas numeradas permitió a los 73.000 espectadores acceder rápidamente a los cuatro niveles de su local, según su estado. Como era habitual en la antigüedad, en los edificios egipcios o romanos, los astas de las banderas aumentaban la altura del edificio. En la parte superior, Domiciano hizo colocar un lienzo (velarium) hecho de tiras de tela, que un equipo de 100 marineros tiró para proteger a los espectadores del sol.