BASÍLICA DE SAN CLEMENTE

San Clemente es uno de los monumentos más representativos de la primera época cristiana y medieval de Roma. El conjunto es complejo, con tres niveles, que dan una idea de la elevación del nivel del suelo a lo largo de la historia.

El nivel inferior es el de una residencia que data de la época republicana, donde se instaló un templo de Mithra en el siglo III, que más tarde fue sustituido por un culto cristiano, probablemente subterráneo. Sobre esta base, en el siglo IV se construyó una basílica dedicada al Papa Clemente (88-97 d.C.), cuarto sucesor de San Pedro. Destruida como toda la zona circundante por los normandos de Robert Guiscard en 1084, fue reconstruida en el siglo XII, las ruinas proporcionaron sus cimientos. Masolino Da Panicale, en el siglo XV, añadió una decoración al fresco a la capilla de Sainte-Catherine. En el siglo XVIII, Carlo Fontana le trajo un escenario bastante desafortunado, pero del que se puede escapar fácilmente, por lo que muchas de las maravillas de los siglos anteriores son impresionantes. Como en la mayoría de las basílicas, la entrada se hizo a través de un atrio restante, que ya no se utilizaba. La iglesia superior es una basílica de tres naves, separadas por antiguas columnas. Ha conservado todos los elementos clásicos de las antiguas basílicas: la schola cantorum, el presbiterio detrás del arco de triunfo y el ábside con la sede episcopal.

La pavimentación y decoración de los muebles de mármol es obra de los Cosmats. Pero los mosaicos del arco triunfal y del ábside dominan toda la escena. Son del siglo XII. Los del arco triunfal siguen siendo clásicamente bizantinos, los del ábside, en cambio, tienen algo de la libertad de los mosaicos romanos en la vegetación y la fauna. El cordero pascual está rodeado de doce corderos que representan a los doce apóstoles; a ambos lados, Jerusalén y Belén, el Antiguo y el Nuevo Testamento.

Capilla de Santa Catalina de Alejandría. Antes de salir de la iglesia superior, visite la capilla de Santa Catalina de Alejandría. Sus frescos son obra de Masolino Da Panicale, maestro y compañero de Masaccio. Se remontan a 1429. La iglesia inferior, que fue descubierta alrededor de 1860, era un poco más grande que la basílica actual. Importantes restos de frescos de la época carolingia están bien conservados. En la nave central, las Bodas de Caná y una Crucifixión. En la de la derecha, una Madonna. En lo que fue el nártex, el Milagro de San Clemente y la Leyenda de San Alexis son más recientes (siglo XII)