MERCADO DOS LAVRADORES

El "mercado de los agricultores" se encuentra en la plaza del mismo nombre, a la entrada del casco antiguo. Es el mayor mercado de la isla... ¡y también el más popular entre los turistas! Es imposible pasar por alto este edificio, inaugurado en 1940 y representativo del Nuevo Estado (periodo fascista salazarista portugués). Merece la pena visitarlo, ¡aunque sólo sea para deleitarse la vista y hacer fotos! El mercado está especialmente animado por las mañanas y los viernes, con un festival de colores y olores que atrae a un gran número de turistas en torno a las 10.30 h: venga antes si no le gustan las aglomeraciones (como he dicho, después es muy turístico).

Flores. Pasee por el mercado de flores del patio central, con sus vendedoras ataviadas con trajes tradicionales. Pueden envolverle las bonitas flores (aves del paraíso/estrelícias, lenguas de fuego/antúrios, orquídeas/orquídeas, proteas...) para su viaje de vuelta (si su compañía aérea lo autoriza, claro).

Praça de peixe. Al fondo, por la mañana, la lonja de pescado también merece una visita. Un alegre pescadero, con un atún de 30 kg en una mano y un machete en la otra, arenga a los compradores, mientras al lado se pesa una "espada" muerta, con la cola enroscada en el pico. Ahora tiene la oportunidad de ver este pescado cocinado a la perfección

Frutas tropicales. En la planta superior, encontrará una profusión de frutas exóticas, coloridas y perfumadas (entre ellas, los poco conocidos tomates ingleses, las bananas-piñas, las bananas-manzanas, los anones, las cerezas de Cayena, etc.) y verduras tropicales (chayote, mandioca, etc.), así como un pequeño mercado de hierbas. En la planta inferior, encontrará algunas otras fruterías y tiendas de licores, dulces, postales y recuerdos. No se pierda este mercado el tradicional viernes de Navidad, con motivo del Festival del Mercado, uno de los principales acontecimientos de la temporada festiva en Funchal, que cautiva a la multitud hasta el final de la noche con cantos, espectáculos y quioscos que se extienden por el centro de la ciudad.

¿Demasiado turístico? Tenga cuidado, aunque algunos de los puestos le ofrezcan la posibilidad de probar sus productos, compare precios y calidad antes de decidirse, y evite los puestos sin cartel de precios, que a menudo funcionan cliente por cliente. Muchos visitantes gritan "¡estafa!" después de que les fuercen la mano y hayan comprado un maracujá a precio completo Tenga cuidado, o eche un vistazo por el placer de sus ojos... La fruta suele ser mucho más barata en los pequeños puestos instalados en la calle (¡aunque hay mucha menos variedad!).