SITIO ARQUEOLÓGICO DE KURION

Este yacimiento de 70 hectáreas (Kourion Archaeological Site, Αρχαιολογικός Χώρος Κουρίου/Archeologikos Choros Kouriou) es espectacular: domina la playa de Kourion, ofreciendo un hermoso contraste entre el ocre de las viejas piedras, el azul del mar y la vegetación circundante. Situado en territorio británico, está gestionado por el Departamento de Antigüedades de la República de Chipre. Alberga los restos de Kourion, una de las doce ciudades-estado de la isla en la antigüedad. Precursora de Limasol, se cree que fue fundada hacia el año 675 a.C. por colonos griegos de Argólida (Peloponeso) en un emplazamiento habitado desde el siglo ^XIII a.C. Remodelada y llamada Curium por los romanos, fue dañada por terremotos, parcialmente reconstruida y finalmente abandonada tras las incursiones árabes del siglo ^VII. Saqueada ampliamente por cónsules rusos y estadounidenses en el siglo ^XIX, Kourion fue excavada posteriormente por arqueólogos del Museo Británico (Reino Unido) y de la Universidad de Pensilvania (Estados Unidos) en el siglo ^XX. El yacimiento está bien urbanizado, pero dos elementos importantes (el estadio y el santuario) se encuentran fuera de la zona principal. Algunos de los objetos descubiertos en el yacimiento se exponen en el Museo Arqueológico de Episkopi.

Teatro y mosaicos. El teatro antiguo es el monumento más importante. Fue construido en el siglo ^II a.C. y transformado por los romanos para albergar hasta 3.500 espectadores. De arquitectura clásica, conserva la orquesta y el auditorio. Convertido en arena durante el siglo ^III, se utilizaba para las luchas entre fieras y gladiadores. Ahora, en julio, se celebra aquí parte del Festival Internacional de Teatro de la Antigua Grecia. Al este del teatro, una marquesina alberga los grandes mosaicos bien conservados de la "Casa de Eftolios", un complejo de ocio y balneario construido tras los terremotos del siglo ^IV sobre las ruinas de la villa de Eftolios, un rico residente griego. Más adelante se encuentran los restos de una basílica^{del siglo V} y el ágora (mercado y plaza central), con grandes baños públicos cercanos y un ninfeo, un pequeño templo dedicado a las ninfas. Por último, a unos 100 m al noreste del ágora, la antigua villa patricia ^{del siglo III}, conocida como la "Casa de los Gladiadores", debe su nombre actual a su mosaico que representa a dos gladiadores, Margaritis y Hellenikos, practicando sus habilidades de combate.