OSSERVATORIO ASTROFISICO SERRA LA NAVE

Este observatorio fue fundado por el profesor Mario G. Fracastoro (director del Observatorio Astrofísico de Catania de 1956 a 1968) y comenzó a funcionar en 1966. Fue entonces el gran retorno de la investigación astronómica en el Etna, unos 80 años después de la construcción del Observatorio Vincenzo Bellini. La calidad de la atmósfera de Serra La Nave es realmente muy buena, con una media de más de 150 noches perfectamente despejadas al año. El observatorio data de mediados de la década de 1960, con un telescopio de 91 cm de diámetro bajo una cúpula como instrumento principal, construido bajo la dirección del profesor Mario G. Fracastoro. Debido a su ubicación estratégica, Serra la Nave es también una estación meteorológica y sismográfica equipada con detectores específicos en la zona, que miden continuamente la actividad del magma (presión, temblores) y las condiciones meteorológicas.

Las visitas y observaciones del público merecen el desvío En primer lugar, porque el observatorio está integrado en su bello entorno natural y arbolado. Entonces, como el ambiente es... muy siciliano. Por las tardes, tras una larga serie de explicaciones impartidas por un especialista en la cúpula principal (repasamos el principio óptico del telescopio, su montura, la rotación de la Tierra, etc.) llegan las observaciones propiamente dichas de la Luna y los planetas según su visibilidad. Para los curiosos que han acudido a la velada, los acontecimientos toman un cariz inesperado: intercambios ruidosos entre los visitantes, teléfonos inteligentes funcionando a toda velocidad, bromas lanzadas aquí y allá, ¡la cúpula resuena con voces! En el exterior, en la terraza, frente a un telescopio de 200 mm de diámetro, el ambiente sube de tono al descubrir Saturno o Júpiter.

Información práctica. Las actividades que ofrece el observatorio de Serra la Nave tienen lugar durante el día o la noche, de junio a octubre. A continuación, se planifican las observaciones, del Sol durante el día y de las estrellas durante las veladas públicas. Las visitas nocturnas comienzan al atardecer. En julio y agosto se pueden organizar proyecciones al aire libre. El programa varía en función de las condiciones meteorológicas y/o de acontecimientos astronómicos especiales. Es necesario reservar a través de la página web (horario en línea). Por razones logísticas y de seguridad, el número total de visitantes que pueden ser admitidos está limitado a 45.